Indhold
Varmebølger er et klimafænomen, der karakteriseres af lange perioder med intens luftfugtighed og varme. Disse bølger kan være intenst tørre. Under dette fænomen kan mennesker - hovedsagelig meget unge eller meget gamle - lide alvorlige konsekvenser, selv døden.
Atmosfærisk stagnation
Varmebølger kan henføres til stillestående atmosfæriske forhold. Når luft eller vand er stagnerende, har den ringe eller ingen retning eller strømning. Atmosfæriske forhold betragtes som stagnerende efter få dage med meget lave vindhastigheder. Der er ingen specifik tidsramme for disse forhold at karakterisere en varmebølge, men de fleste overvejer fem på hinanden følgende dage eller mere. Atmosfæren kan stagnere til enhver tid i løbet af året, men når det sker om sommeren, kan varmebølgen ske.
Højtryk
Den mest almindelige form for varmebølge forekommer, når et højtrykssystem falder over det geografiske område. Atmosfærisk tryk er det tryk, der udøves af atmosfærens vægt. Højtrykssystemer bevæger sig generelt fra nordøst til sydvest på den nordlige halvkugle, men nogle gange kan de blive stationære. Stillingen af jetstrømmen bidrager til dette, med områder på den varmere side og mere følsomme for varmebølger. Jetstrømmen er et smalt bånd af vind, der cirkulerer Jorden. Det løber normalt fra vest til øst på tværs af det nordamerikanske kontinent.
Byområder
Byer og andre stærkt overbelastede områder er mere tilbøjelige til at blinke end landdistrikter. Dette skyldes dels forurenende stoffer, støv og andet affald. Den relative mangel på planter i disse områder er også en faktor. I byer absorberer asfaltgader og betongbygninger varmen og udstråler den tilbage i atmosfæren, hvilket bidrager til de allerede varme forhold. Bygninger kan også blokere den lille vind, der eksisterer i disse tider.
effekter
I byområder, hvor der er mange høje bygninger og smalle gader, kan varmebølgerne gå ud over en gener og blive dødelig. Deformation af kanaler og klimaanlæg, der kører dag og nat, kan forårsage strømafbrydelser. De fattige, herunder ældre med fast indkomst, har muligvis ikke adgang til aircondition. Ifølge det amerikanske handelsministerium, i 1978-varmebølgen i Texas, måtte mange lavindkomst seniorer lukke deres apparater for at spare energi og dermed give undertryk til varmebelastningen. Dette er fænomenet, der forårsager mere vejrrelaterede dødsfald.