Indhold
Beskrivende forskning handler om beskrivelse af data og egenskaber hos en befolkning. Målet er at erhverve reelle, nøjagtige og systematiske data, der kan bruges i gennemsnit, frekvenser og lignende statistiske beregninger. Beskrivende studier involverer sjældent eksperimenter, da de er mere optaget af naturlige fænomener end med at observere kontrollerede situationer.
De fem Ws
Den beskrivende forskning handler om beskrivelsen af den eksisterende fordeling af variabler, forskellig fra den teoretiske konstruktion. Eller på klarere sprog vedtaget af aviserne fokuserer beskrivende studier på at reagere på Ws: hvem, hvad, hvornår, hvor (henholdsvis hvem, hvad, hvornår, hvor). Den femte W er uden for beskrivelsesforskningen, som pr. Definition ikke bør vedrøre de virkninger, som en variabel har på en anden.
Beskrivende metode
Der er flere værktøjer til rådighed for forskeren, der er interesseret i beskrivende studier. Casestudier kan give detaljerede analyser af en person eller begivenhed, mens serielle tilfælde kan samle flere tilfælde i en enkelt rapport. I medicinsk forskning beskriver overvejelser om befolkningens sundhed, mens socialforskere stole på blanding af observation og etnografi, hvis de er forsigtige med ikke at påvirke det observerede fænomen. Filsøgninger baseret på eksisterende data og dataanalyse kan bruges til at studere emner, hvor arbejdsområdet ikke er praktisk.
Beskrivende statistik
Beskrivende forskning kan ofte gøres ved hjælp af beskrivende statistikker. Beskrivende statistikker kan give kvantitativ information på en overskuelig måde, idet der gives enkle oversigter. Statistiske værktøjer kan også hjælpe med at lave grafer til visning af data. I modsætning til den inferentielle statistik forsøger det beskrivende ikke at nå frem til konklusioner eller afledninger fra de tilgængelige data.
applikationer
Selvom de ikke tilbyder teorier eller forklaringer på det undersøgte fænomen, fungerer beskrivende studier som "vandfødder" for nye områder af spørgsmålstegn: de kan belyser lovende områder for fremtidig forskning, måle vigtigheden og udbredelsen af en given situation, måle tendenser og hjælp til oprettelsen af en hypotese, der senere kan testes med andre metoder.
begrænsninger
En hyppig fejl i beskrivende undersøgelser er overdrivelsen af data, afledninger og konklusioner, som pr. Definition ikke understøttes inden for den beskrivende struktur. Hvis beskrivelsen af dataene synes at tyde på et afslappet forhold, skal det undersøges og testes stringent i en efterfølgende analytisk undersøgelse.