Indhold
Selvom gletsjere og isbjerge ved første øjekast kan virke som ugæstfrie steder, klarer mange vilde arter at leve på is. Dyr, der lever på gletschere og isbjerge nær nord- og sydpolen, har tilpasset sig det kolde klima og opretholder en diæt baseret på forbruget af fisk og alger fra frosne have.
Isorme
Isorm er en sjælden art af insekter, der lever inde i gletschere. Disse sorte orme, kun få centimeter lange, lever i ekstremt lave temperaturer og dør, hvis de udsættes for varmere klimaer. De spiser pollen, alger og andre mikroskopiske væsener. Isorm er de største hvirvelløse dyr, der findes i Alaska.
Andre insekter
Nogle andre insekter såsom isflue, mider, nematoder og visse edderkoppearter lever også på isbjerge og gletschere. Fjerene til pingviner og andre arktiske fugle er det ideelle habitat for små insekter såsom isflue og mider. Nematoder er afrundede orme, som regnorme, der lever i gletschere og spiser nedbrydende mikroskopisk stof. Arktiske edderkopper lever derimod på is og spiser andre insekter.
Fugle
Mange fuglearter lever i det iskolde hav nær Antarktis og Nordpolen, herunder svaler og petrels. To arter af disse dyr lever på Sydpolen: den kæmpe petrel og den arktiske tern. Generelt lever fugle en del af året på gletscheren og vandrer til varmere steder i vintermånederne. Arktiske terner lever en del af året på isen på Nordpolen og en anden del af Sydpolen.
Pingviner
Pingvinen er et af de mest berømte dyr fra gletschere og isbjerge. Kejserpingvinen bor på isflakerne i Antarktis, men de bruger meget tid i vandet. De opdrætter deres unger og kammerater på land, men jager efter fisk i det iskolde antarktiske hav. Deres elegante kroppe er perfekt egnet til svømning, og de har mange tilpasninger til kulden, som et tæt lag fjer for at bevare kropsvarmen.
Sæler
Sæler er havpattedyr, der lever på isstykker i Arktis. Som pingviner jager sæler i havet, men føder deres unger oven på gletschere. De kan leve på store isbjerge eller små isstykker, der flyder rundt om kontinentet. Nogle forseglingsarter, såsom Weddell-forseglingen, blæser luft under isen for at skabe små iltlommer, så de kan nedsænkes længere.
Isbjørne
Isbjørne er en af de få pattedyr, der lever på gletschere i den arktiske region. Disse dyr jager sæler, fisk og andre vanddyr. Dens tykke pels, store fedtaflejring og lange ben er ideelle til at leve på sne og is.