Indhold
Forskere klassificerer generelt dinosaurer som kødædere eller planteædere efter den type tand, der findes i arten. Som et eksempel har Tyrannosaurus Rex skarpe, serrated tænder til at bide og skære kød og knogler. Logisk set er denne kendte dinosaur klassificeret som en kødædende. Brontosaurus, en stor planteæder med en lang hals og ben på størrelse med træstammer, havde tænder, der var egnede til at skære og tygge planter. På trods af dette er der beviser for, at visse dinosaurer begge var.
Asilisaurus kongwe
Dinosaurer har muligvis befolket jorden meget længere, end forskere troede. Asilisaurus kongwe blev opdaget i et geologisk lag i Tanzania, Afrika og stammer fra Trias-perioden. Dyret levede mere end 10 millioner år før de tidligere opdagede dinosaurer. Den første prøve blev fundet i 2003; siden den tid har forskere ved Field Museum i Chicago, Utah Museum of Natural History og andre institutioner undersøgt resterne af fossilerne. Disse dyr betragtes nu som silesaurer, forfædre til dinosaurer. De betragtes som altædende, der spiser kød og planter på grund af deres trekantede tænder og en spids, der ligner en fugles næb i underkæben. Disse dyr gik på fire ben og var store, men tynde. De vejede mellem 10 og 30 kg og målte op til 3 m i længden. Asilisaurus voksede til omkring 90 cm høj i hoften. Forskere var i stand til at foretage disse beregninger ved at genvinde fossiler fra 14 forskellige arter i Tanzania.
Heterodontosaurus: Dinosauren med forskellige tænder
Forskere mener, at heterodontosaurus, som var på størrelse med en kalkun, spiste både kød og planter. Kraniet, der oprindeligt blev fundet i 1960, men ikke identificeret som en dinosaur indtil 2008, viste hugtænder foran kæben og flade tænder og knusere i ryggen. Dette dyr kan bide og rive kød og tygge planter. Heterodontosaurs levede for omkring 180 millioner år siden og betragtes som en del af dinosaurovergangsfasen, da nogle kødspisere gradvis blev skiftet til planteædere. Dette dyr var medlem af den ornitiske dinosaurfamilie, hvorfra fugle ville have udviklet sig. Debatten foregår stadig stærkt på dette punkt.
Falcarius utahensis
Prøver af denne fjerede dinosaur blev fundet syd for Green River, Utah. De lignede meget fugle og levede for 125 millioner år siden. Paleontologer mener, at dette dyr er et af de manglende led i overgangen fra nogle kødædende til planteædere. Falcarius havde mistet de store fortænder, der blev brugt af kødædere, men den havde stadig 13 cm klør, der kunne rive kød. Han var lige begyndt at udvikle den største mave af planteædende dinosaurer. James Kirkland, en paleontolog fra Utah, og Thomas Holtz R., fra University of Maryland, mener, at dyret var hurtig nok til at jage og fange lille bytte. Falcarius målte 3,6 m fra næse til hale og var 1 m høj i hoften.