Indhold
Abiotiske faktorer, biosfærens ikke-levende bestanddele, sætter begrænsninger på, hvilke typer organismer der kan eksistere i et givet økosystem. Forskellige typer af organismer har tilpasset sig til at trives på forskellige niveauer af temperatur, lys, vand og jordegenskaber. De ideelle forhold for en bestemt levende organisme kan være upassende for en anden.
temperatur
Omgivelsestemperatur har en kraftig virkning på organismer. Nogle af dem, som de endofile bakterier, er specielt tilpasset til at leve i omgivelser med ekstreme varme- og kuldeforhold og kan således udvikle sig i sådanne omgivelser. De fleste organismer er mesofile og vokser bedst ved moderate temperaturer mellem 25 ° C og 40 ° C. Sæsonændringer i temperatur påvirker ofte vækst- og reproduktionsmønstre af organismer. Sæsonmæssige temperaturændringer påvirker det tidspunkt, hvor planter trives, når dyrene vil parre, når frøene vil spire, og når dyr vil dvale.
lys
Lys fra solen er centralt for alt liv på jorden. Det muliggør fotosyntese hos primære producenter, såsom cyanobakterier og planter, som ligger i fødekæden. Mange typer planter vokser bedst, når de er fuldt udsat for sollys. Andre planter er dog "tolerante" og velegnede til at vokse i svagt lys. Lys rammer fotosyntetiske planter på mange måder. Spektrumområdet i forhold til de blå og røde bølgelængder absorberes af fotosyntetiske organismer, og selvom lysets kvalitet ikke varierer meget på land, kan det være en begrænsende faktor i oceanerne. Lysintensiteten varierer med både breddegrad og årstid, med halvkugleforskelle, der varierer mellem organismer på grund af de skiftende årstider. Dagslængde kan også være en faktor, med organismer i nordlige arktiske økosystemer, der skal tilpasses ekstreme naturlige lysforhold i sommer og totalt mørke om vinteren i lange perioder.
vand
Vand er det "universelle opløsningsmiddel" til biokemiske reaktioner og er også afgørende for jordens organismer. Der er mange flere organismer i områder med høj luftfugtighed end i tørre områder. Nogle organismer, som fisk, kan kun eksistere i et havmiljø og dør hurtigt, når de fjernes fra vandet. Andre organismer kan overleve i nogle af de tørreste omgivelser i verden. Planter som kaktus har udviklet syre metabolisme af crassulaceae, hvor de åbner deres stomata om natten, når det er meget koldere, at absorbere carbondioxid, opbevares i form af æblesyre og derefter behandle det i løbet af dagen. På den måde bliver de ikke dehydreret eller taber vand under høje dagtemperaturer.
jorden
Jordtilstanden kan også påvirke organismer. For eksempel kan jordens pH bestemme de typer af planter der dyrkes der. Planter af familien Ericaceae, Ferns eller Proteaceae vokser bedst i sure jordbund. På den anden side er alfalfa og mange arter af xerophytes tilpasset mere alkaliske betingelser. Andre jordegenskaber, der kan påvirke organismer, er tekstur, jordluft og vandindhold, temperatur og sammensætning (plante- og dyreforsyrer og afføring).