Indhold
Elektriske ledere er materialer med elektrisk ladede frie partikler, kendt som "elektroner" i metaller. Når en elektrisk ladning anvendes på nogle punkter af et metal, vil elektronerne bevæge sig og lade elen passere. Materialer med høj elektronmobilitet er gode ledere, og dem med lav elektronmobilitet er ikke gode ledere, der kaldes "isolatorer".
Kobber og sølv
Sølv er den bedste leder af elektricitet, fordi den indeholder et større antal bevægelige atomer (fri elektroner). For at et materiale skal være en god dirigent, skal den elektricitet, der passeres gennem det, være i stand til at bevæge elektronerne; Jo flere fri elektroner i metal, jo større er dets ledningsevne. Sølv er dog dyrere end andre materialer og anvendes normalt ikke, medmindre det er nødvendigt for specialudstyr som satellitter eller printkort. Kobber er mindre ledende end sølv, men er billigere og bruges som en effektiv leder i husholdningsapparater. De fleste ledninger er forgyldt kobber, og de elektromagnetiske kerner er normalt indpakket med kobberledninger. Kobber er let at blive svejset og viklet på ledninger, så det bruges normalt, når der kræves en stor mængde ledende materiale.
Rustfrit stål
Aluminium, når det sammenlignes efter vægt, er mere ledende end kobber og koster mindre. Den bruges til husholdningsartikler eller ledninger, men det er ikke en fælles løsning, da den har flere strukturelle mangler. For eksempel har aluminium en tendens til at danne en elektrisk resistiv oxidoverflade på de elektriske forbindelser, som kan forårsage overophedning. Den bruges i højspændingsledninger (f.eks. Telefonkabler), der kan dækkes af stål for yderligere beskyttelse.
guld
Guld er en god elektrisk ledning og pletter ikke som andre metaller, når den udsættes for luft - for eksempel kan stål eller kobber oxidere (korroderer), når de bliver udsat for ilt i lang tid. Guld er ret dyrt og bruges kun på visse materialer, såsom kretskortets komponenter eller små elektriske stikkontakter. Nogle materialer kan modtage guldbelægning som elektrisk ledning eller bruge en lille mængde guld, der får et andet belægningsmateriale til at reducere fremstillingsomkostningerne.
Stål og messing
Stål er en jernlegering, der også er en leder og er et ufleksibelt metal, der er stærkt ætsende, når det udsættes for luft. Det er vanskeligt at forme og ikke anvendes på små produkter eller maskiner; I stedet anvendes stål til at engagere andre ledere eller i store strukturer. Messing, som også er en metallegering, er et trækmetal, som gør det let at bøje og forme i forskellige dele af mindre maskiner. Det er mindre ætsende end stål, lidt mere ledende, billigere at købe og stadig bevarer værdi efter brug, mens stållegering kun er værdifuld, når den først købes.