Indhold
Dyrens skeletstruktur stammer i vid udstrækning fra evolutionen. Da dyrearter har tilpasset forskellige økologiske nicher, ændres deres fysiske strukturer over tid, en form for 'belønning' fra naturligt udvalg til reproduktiv succes hos enkeltpersoner med de mest succesrige tilpasninger. Mennesker er tilpasset et liv i gang og løb, så vores knogler har udviklet sig til at understøtte vores bipedale livsstil. Fugle er dog stærkt tilpasset til et flyvende liv, hvilket afspejles i deres skeletters struktur og sammensætning.
ossifikation
Fuglens skeletter er ekstremt fine, men skal stadig være meget stærke for at overleve flygtningens strenge. En tilpasning, der tillod dette, var sammensmeltningen af knogler i større og mere stive strukturer, såsom pigostilus, der ligger ved bunden af en fugles ryg. Denne funktion antages at have udviklet sig, fordi den frie bevægelige hale, som f.eks. Archeopteryx (betragtes som "første fugl"), ikke er så nyttig til flyvekontrol som en fast hale. Disse fusioner eller vieringer er meget mere almindelige hos fugle end hos andre dyr. Hos mennesker, udviser kun kraniet, bækkenet og ekstremiteterne af lemmernes lange knogler, som ophører i vækstplader, dette fusionsniveau.
Benmasse
En anden nyttig tilpasning til flyvningen var reduktionen af absolut knoglemasse. I modsætning til mennesker - der har meget massive knogler - har fugle pneumatiske knogler, der indeholder hule kamre fyldt med luft. Disse luftlommer er gennemboret af 'tandstikkere' eller benstænger, som øger den strukturelle styrke, samtidig med at den samlede knoglemasse reduceres. Den type lokomotiv, der er vedtaget af forskellige fuglearter, synes at have påvirket antallet af hule knogler evolutionært fugle, der glider i lange perioder, har det højeste antal hule knogler, mens svømning og løbende fugle som pingviner og struds har ikke en pneumatisk knogle.
wishbone
Fugle er de eneste dyr, der har en smeltet kravebenet: furculaen, der strækker sig til brystbenet og strækker sig ind i en kølelignende struktur. Denne særlige brystbenet tjener som et fikseringspunkt for de stærke muskler, der er forbundet med flyvning, eller i tilfælde af pingviner svømmer. Fugle, der ikke flyver, som struds, præsenterer ikke kølen. I modsætning hertil er menneskelige brystben struktureret, så de stærkeste muskler er forankret i ryggen, der understøtter vores hoveder og opretstående kropsholdning. Dette er nødvendigt på grund af, at menneskeskallen udgør ca. 5% af sin kropsmasse, mens en fugles kraniet udgør ca. 1%.
Uncinate Process
Fugle har også en uhensigtsmæssig proces, fraværende hos mennesker. Disse funktioner er frynser udvidelser af knoglerne, der hjælper med at styrke den tynde ribbe bur af en fugl overlapper ribbenene bagved. Navnet kommer fra det latinske ord "uncinatus", hvilket betyder "hooked". Denne tilpasning af de massive knogler er unik for fuglene, selv om nogle krybdyr og dinosaurer har en slags "version" af strukturen, der består af brusk. Den uklare proces har vist sig at spille en rolle i vejrtrækning, idet brystet udvides, hvilket øger effektiviteten af inspiration. Hos mennesker er vejrtrækningen reguleret af kraften i membranen og musklerne i brystet og ryggen.