Indhold
- Geoffrey Chaucer
- William Shakespeare
- John Milton
- Alexander Pave
- William Blake
- Alfred Lord Tennyson
- W.H. Auden
De britiske digtere har været en stor del af engelsksproglitteraturen siden Geoffrey Chaucer. Der er dog flere andre ikke-britiske engelsksprogede digtere som de store irske digtere William Butler Yeats, Oscar Wilde og Samuel Beckett eller de amerikanske og engelsktalende digtere. Disse betragtes ikke som britiske.
Geoffrey Chaucer
Født i 1343, er Geoffrey Chaucer den første digter at skrive i anerkendt engelsk studeret i skolerne. At lægge vanskelighederne til lidt arkaisk engelsk, værkerne er meget tilgængelige. De er også meget uanstændige, der indeholder hyppige referencer til flatulens og seksuel promiskuitet. De mest kendte værker er "The Tales of Canterbury" og "Troilus and Criseyde".
William Shakespeare
William Shakespeare huskes bredt som den største digter at skrive på engelsk. Men hans ry blev ikke altid dogmatisk forsvaret som det er i dag. I løbet af det 17. og 18. århundrede betragtede mange kritikere ham en mindre dygtig digter end mange af hans samtidige, herunder Ben Johnson. Men i begyndelsen af det 19. århundrede blev Shakespeare kanoniseret af kritikere som det engelske sprogs store digter.
John Milton
John Milton, født i 1608, er kendt for sit lange episke digt om fristelsen og faldet af mennesket, "Paradise Lost." På tidspunktet for offentliggørelsen var det kontroversielt på grund af tvetydig skildring af Satan, den usandsynlige helt i de første bøger af digtet. I dag er Milton æret som en mindre digter end Shakespeare.
Alexander Pave
Alexander Pope, født i 1688, er bedst kendt for sin "Mock Epics", hvor han fortæller banale begivenheder på højest mulige sprog. Det mest berømte eksempel er "The Locks of Loss", et langt digt om tyveri af en kvindes hårklip, skrevet på det høje sprog af Homers "Odyssey" (hvoraf Pave skrev oversættelse mest almindeligt anvendt i det engelske sprog).
William Blake
Født i 1757 var William Blake den første af de romantiske digtere. Han var også kunstner og illustreret de fleste af hans digte. Han var en mystiker og troede at være blevet besøgt af engle og profeter i de hebraiske skrifter. Digte beskæftiger sig med uskyldighedens forhold til oplevelse, såvel som helvede med himlen. Han er berømt for at samle Miltons Satan og gøre ham til en mindre tvetydig helt. Det gjorde næsten ham i problemer med retfærdighed.
Alfred Lord Tennyson
Alfred Lord Tennyson var den mest indflydelsesrige digter i anden halvdel af det 19. århundrede. De fleste skrifter er på klassiske eller middelalderlige temaer, og de bedste værker fokuserer på sådanne tegn som Homers Odysseus og "The Lady of Shallot" en figur frit inspireret af en middelalderlig Arthurian legend. Tennyson er nu en af de mest citerede britiske digtere.
W.H. Auden
Det 20. århundrede blev domineret af digtere uden for England, især Amerika og Irland (og for Dylan Thomas, Wales). Men en britisk digter blev uhyre vigtig: W. H. Auden. Hans karriere, mere end 40 år, var præget af gentagen kritisk succes. I dag er hans mest berømte digt "september 1, 1939", som begynder som en meditation på 2. verdenskrig og ændrer sig til en kontemplation af ens eget liv.