Indhold
Amazonas er den længste flod i verden, der strømmer i mere end halvdelen af det sydamerikanske kontinent. Dets navn bruges også til verdens største regnskov. Amazonas er en eksplosion af livet, der har fascineret naturalister (herunder Darwin) i århundreder. Den samme overflod af liv, der fascinerer besøgende, kan være dødbringende, da Amazon er et farligt sted.
Farer under vandet
Besøgende fra de omkringliggende amasoniske lande er overrasket over nordamerikanere, der vandrer i vandet mod det nuværende og støder ind i søer. Dette ville være utænkeligt i Venezuela, Brasilien eller Colombia. Alle Amazonas landes farvande er fyldt med farlige skabninger: leeches, piranhas, krokodiller, elektriske ål og tusindvis af andre. Bare at køre din hånd i vandet, selv om du er på båden, kan være fatalt. En af de mest forræderiske er Candiru. Denne lille havkat følger spor af urin til urinrøret, hvor den kommer ind i kroppen og straks forbereder sit hus og reden for hvalpe, hvilket får sin vært til at dø en langsom og foruroligende død.
Andre farer
Hvis du tilbringer en eftermiddag i Amazonas, kan du opleve en ny art. Af den kendte art er der tusinder, der er giftige eller dødelige på en eller anden måde. Farvede frøer har den aktive ingrediens i giften, der anvendes i pile og dart. Der er tusindvis af arter af slanger, og de fleste af dem er giftige. Der er planter, vinstokke, skildpadder, firben, snegle og giftige insekter. Der er også store rovkatte, flagermus og giftige edderkopper, der kan bide gennem tøj og støvler og dræbe det, før du ved, at det blev bidt. Og der er også kannibale indfødte stammer, som regelmæssigt dræber og spiser besøgende.
Mikroskopiske farer
De farligste ting i Amazonas er for små til at se. Amazonas mikrobiotiske liv er på enhver overflade, alt hvad du spiser, på hver overflade, hvert insektbid, i vandet og flydende i luften. Det mikrobielle liv kan variere fra fødsel til modenhed på mindre end 10 minutter. Det betyder, at nogle parasitiske bakterier krydser flere generationer om et år end mennesker gennem deres kollektive historie. Der er flere arter af usynlige mikrober i Amazonas, end de er synlige, en million gange mere. Den mest almindelige af de farlige parasitter forårsager meget alvorlige sygdomme, som den gule feber og dengue. Der er flere bakterier, der forårsager diarré, som kan dehydrere så meget, at det bliver dødeligt.
Overvinde farerne
Faren er reel, men hvis du er forsigtig, kan en tur til Amazonas være uforglemmelig. Brug altid lange bukser, langærmet skjorter og en hat. Vask dit ansigt og hænder ofte og spis kun dåsefoder, drikker kun flaskevand. Undgå insektskyder, der svæver over floden og aldrig komme ind i vandet. Forholdsregler kan virke ekstreme, men i Amazonas er det sådan. Der er ikke noget sted på jorden, hvor livet er så luksuriøst og frodigt, og der er intet andet sted, hvor levende væsener er så farverige. Kun orkideerne gør allerede turen værd.