Indhold
Grå ulve er sociale skabninger, der lever i flokke, hvert medlem er ansvarlig for at hjælpe med at skabe unge. Flocken har en dominerende mand og kvinde, afkom og voksne ulve, som måske eller ikke er relateret til de dominerende. Flokke, som familierne, pooler ressourcer for at hjælpe dyrene med at udvikle sig.
Kuldet til fødsel
Kvinden er klar til at starte opdræt, når hun er 2 år gammel. Hun skulle grave en rede i bunden af hendes lair som forberedelse til sin ungs fødsel. Kvinden vælger lejlighedsvis en forladt struktur: som en bæverhule, en åben kuffert eller en hule til at levere og opdrætte sit kuld. Den dominerende kvinde vil have 6 til 10 pupper ved hver svangerskab. Hvalpe er født uden at se og høre og er helt afhængige af bunken ved fødslen. Kvinden bliver hos hvalpe i de første uger for at tage sig af dem.
Ernæring af hvalpe
I løbet af de første 45 dage ammer kvinden sin unge. Hun vil også give dem genopvarmet mad, mens de lærer at spise kød. Pakkerne får mad til kvinden, så hun kan fokusere på at tage sig af sit kuld uden at skulle jage. Andre medlemmer af pakken regurgitate også mad til hvalpene for at lette interaktionen og den affektive binding mellem hvalpe og pakken. Hvalpene hopper på de voksne og bider deres muzzles som et signal for dem til at regurgitate fødevaren.
Fravænning af hvalpe
Hoveddelen af en ulvs kost er kød fra forskellige dyr, herunder elg, hjorte, karibou, elg, bæver og kaniner. Med omkring 5 uger afventer moderen sine hvalpe, så de kan begynde at spise kød alene. Efter fravænning tager moderen ulverne over jorden til møder, hvor de vil lege med hinanden. De vil lege sammen og lære at jagte små insekter og gnavere. Når de når 4 måneder, efter at deres tænder er fuldt udviklede, vil de begynde at jage med flokken.
Voksende hvalpe
Moderen fortsætter med at bringe hvalpe til mødesteder, indtil de jævnligt kan jage med de voksne. Når de når 5 eller 6 måneder, kan de vandre i 3 eller 4 km omkring mødelokalerne. De holder op med at bruge prikkerne og begynder at følge de voksne i pakken. De har brug for lidt eller ingen pleje, når de kommer til det punkt. Mange hvalpe vil forlade pakken for at finde deres eget territorium, når de når 2 år.