Indhold
Ordet "profet" kommer fra hebraisk og betyder "at boble som i en springvand". Den bibelske ordbog definerer en profet som "munden gennem hvilken Gud taler til mennesker".
Ordet "apostel" stammer fra græsk og betyder budbringer. I den kristne teologi var apostlene tolv disciple, der rejste med Jesus for at sprede budskabet om sit liv og lære efter hans død. Den bibelske ordbog siger, at Jesus instruerede apostlene om at ”forkynde evangeliet for alle skabninger” (Mattæus 28: 18-20).
Apostlene
De tolv personer, der er registreret som apostle i Bibelen, betragtes som Jesu ordinerede budbringere. De deler oplevelsen af at se og tale med Jesus, og de fleste af dem skrev om oplevelsen. De kaldes også disciple, skønt denne definition kan tilskrives enhver tilhænger af Jesus eller mere bredt til enhver studerende.
Apostlene fik evnen til at udføre mirakler ifølge den bibelske ordbog: "Apostlerne kunne da ikke have efterfølgere. De var de eneste myndigheder, der kunne undervise i kristne lærdomme. En apostels embede slutter med sine første indehavere."
Apostolisk historie
Hverken Bibelen eller nogen anden kilde giver meget information om de 12 apostle. Deres navne er nævnt fire steder i Bibelen, og ingen liste er nøjagtig den samme. Judas Iskariot, oprindeligt en apostel, blev erstattet af Matthias. Saulo de Tarso eller Paulo blev senere føjet til gruppen.
Nogle kan anbefale tilføjelser til listen. Nag Hammadis opdagelse af lister i Egypten inkluderer information om, hvad gnostikerne anser for at være Maria Magdalenes apostolske skrifter, skønt den nuværende kristendom ikke anerkender dem som evangelium.
Profeter
Ordet "profet" er tilskrevet mange mennesker gennem historien og er ikke en specialitet i kristendommen, idet det bruges til at henvise til profeten Muhammad, grundlæggeren af den mormonske kirke Joseph Smith, den gamle Maya og Nostradamus. Profeter, både i Bibelen og andre steder, kaldes også seere.
Profeter forekommer i overflod i Det Gamle Testamente, og ifølge den katolske encyklopædi blev de betragtet som en velsignelse fra Yahweh for at udligne forbuddet mod guddomme, orakler, spåmænd og andre gamle metoder til at skelne den guddommelige vilje.
Profetiens historie
Mange af profeterne i Bibelen havde ikke et let liv. Abraham blev testet med ordren om at myrde sin egen søn. Moses blev næsten dræbt i barndommen og fortsatte med at etablere officielle profetilove. Daniel blev kastet i løvehulen. Joshua blev arresteret og gjort til slaver, og Hosea blev dømt til at gifte sig med en prostitueret.
"En profet eller en iværksætter skal ikke have noget imod lejlighedsvis vrøvl," bemærkede den britiske politiker Oswald Mosely, "er en erhvervsmæssig fare."