Indhold
Meget af det, vi ved om Inca-civilisationen, skyldes manuskripterne fra en bestemt spansk præst ved navn Bernabé Cobo, der ankom til Peru i 1599. Han besøgte den gamle Inca-hovedstad, Cuzco, i 1609 og tilbragte resten af sit liv med at skrive "Historie" do Novo Mundo "i 47 bind, som han afsluttede i 1653. Oversætter Roland Hamilton og University of Texas, i USA, bevarede fader Cobos manuskripter om inka religion og kultur og gjorde dem tilgængelige på engelsk.
Religion
Inkaerne priste deres guder med en blanding af bønner, danser og ofre, som blev anset for vigtige i deres religiøse skikke. I offerceremonier tilbød inkaerne håndlavede genstande eller dyr til guderne. Til trods for at være kendt for ofre for mennesker, inklusive børn, blev denne praksis kun udført i tider med alvorlig krise. Inkaerne lagde vægt på at følge en bestemt ordre i deres religiøse ceremonier, da de mente, at enhver ændring kunne forstyrre guderne. Disse ceremonier blev normalt efterfulgt af banketter og dans. Inkaerne mente, at Viracocha, det øverste væsen, der skabte alle de andre guder, også skabte Jorden og alt, hvad der eksisterer.
Begravelser
De rige blev draperet i gobeliner for at blive begravet. Som i andre kulturer ledsagede objekter, der symboliserede personens oprindelse, ham til graven. For mænd omfattede dette våben og redskaber til kamp, jagt og fiskeri. Da inkaerne var dygtige håndværkere, ledsagede keramiske genstande liget sammen med guld- og sølvsmykker. De døde blev også sendt på deres rejse til efterlivet med en lille forsyning med mad og kokablade. Ligene blev anbragt i aflejringer, hvor de endte med at blive mumificeret. Kropperne blev normalt placeret i siddende stilling. For eksempel kunne kvinder sidde med deres arbejdskurv ved deres side. I skarp kontrast til de mere velhavende blev de fattige begravet i en grop på jorden med kun majs, en gryde med vand og nogle amuletter der fulgte den.
Body art og smykker
At dekorere ansigt og krop var en meget populær skik for inkaerne, især blandt mænd, der ofte malede deres ansigter. Denne skik ses i forskellige kulturer og siges at beskytte krigeren mod onde ånder og skræmme fjenden. Introduktionen til manddom var et vigtigt ritual. Under ceremonien blev drengens ører gennemboret, og en guldskive blev placeret i hullerne. Da drengene voksede, blev skiverne udskiftet med større, indtil deres lapper blev strakt.Inkaerne er kendt for deres guldsmykker, så det forventes, at guld spiller en vigtig rolle i sociale ritualer.
Guld og penge
Inkaerne udvindede guld og sølv i rimelige mængder. De var eksperthåndværkere med metaller og brugte kun deres guldreserver af æstetiske grunde, såsom smykker og religiøse artefakter. Inkaerne mente, at guld var solgudens, Inti's sved, hvorfor dets anvendelse var begrænset og ikke blev brugt som en forhandlingschip. I stedet brugte de arbejde som betalingsform. Skatter blev betalt ved at arbejde på marken eller bygge templer og veje. Til gengæld modtog de mad og tøj. Til sidst lærte de spanske erobrere om inkaernes guld, og deres ankomst satte en stopper for denne civilisation.