Indhold
Det romerske imperium var en bemærkelsesværdig del af menneskets historie. Det blomstrede i mere end 700 år, og dets sammenbrud i 476 e.Kr. kan være knyttet til forskellige interne og eksterne årsager. Med Rom's fald var overgangen langt fra let og tvang verden til at genopfinde sig selv over en lang periode.
Begyndelsen på enden
Det romerske imperium faldt ikke natten over. For det første blev det delt mellem det romerske imperium i øst med hovedkvarteret i Konstantinopel og det romerske imperium i Vesten, instrueret af flere forskellige ledere. Denne dobbelte regeringstid var et nyt koncept, der svækkede imperiet. Interne kampe om lederskab og en stadig svagere regeringsstyrke hjalp til med at skabe plads til andre grupper, såsom grækere og byzantiner, til at stoppe med at samarbejde. Da deres fundament svækkede, formåede eksterne magter at udslette romerne.
Barbarer
Eksterne militære trusler var en vigtig årsag til Roms fald, og dens virkninger spredte sig over hele imperiet. I løbet af deres dage med velstand og erobring var mange af Roms fjender spredte stammer, der boede i et lille antal landsbyer. Efter at Rom var opdelt, begyndte en magtfuld gruppe, kendt som hunerne, at bevæge sig mod vest, deres antal voksede med hver ny fange og allierede. Mennesker fra alle samfundslag var villige til at høste fordelene ved krig. De fortsatte presset under det romerske imperium, mens nationer som Rusland blev magtfulde og sofistikerede. Hvad der var barbariske landsbyer i Tyskland, blev snart 2.300 murede byer. Disse lande blev født i Danmark, Sverige og Polen. I mellemtiden sad grupper som araberne og saracenerne fra Indien og Spanien nervøse og var tilfredse med det. Når dets fjender kom sammen, var det romerske imperium omgivet af ny konkurrence uden ordentlig ledelse til at håndtere det.
Økonomiske problemer
Den romerske økonomi blev påvirket af den devaluerede valuta og den høje inflation. Med alle pengene til nationalt forsvar er skatter steget for at kompensere. Få mennesker har virkelig haft en chance for at nyde Roms velstand. Værdien af romerske penge faldt til et punkt, hvor udveksling var at foretrække frem for betaling med kontanter. Mange romere mistede også deres job på grund af billigere slavearbejde. Som et resultat subsidierede regeringen arbejderklassen. Mange arbejdere valgte simpelthen at leve af disse subsidier og kostede regeringen endnu flere penge.
Overdreven udvidelse
En væsentlig årsag til det romerske imperiums sammenbrud var den geografiske udstrækning af dets militære erobringer. Roms konstante udvidelser krævede flere ressourcer og menneskelig magt for at forsvare sine grænser. Derudover hadede erobrede civilisationer romerne, så oprør var et konstant problem. Alle disse vanskeligheder krævede meget høje militære udgifter og rekruttering. Menneskelig kapital blev så knap, at selv erobrede samfund kunne slutte sig til hæren. Af denne grund fik barbarerne dybtgående kendskab til romerske kamptaktikker.
Effekter
Uanset årsagerne havde Rom en dybtgående indvirkning på verden. Da imperiets infrastruktur faldt, faldt også livskvaliteten. Hvad der fulgte var mørkealderen, som kan opdeles i to separate områder. Den første var indtil 700 e.Kr. på grund af ødelæggelsen af handel og infrastruktur. Efter en lille vækkelse opstod det andet fald omkring 1000 e.Kr. på grund af vikingernes invasioner af Skandinavien og Magyarerne i Ungarn. I det væsentlige var enhver stabilitet, som Rom leverede, forsvundet, og flere nye nationer måtte bygge alene.