Indhold
De højeste og ældste træer i dag er nåletræer, som første gang opstod for 350 millioner år siden. Distincerbare af pinnate og nålformede blade, nogle arter er løvfældende, selv om de fleste er stedsegrønne. Koniferer har unikke livscykluser på grund af den måde, de reproducerer og vokser. På grund af denne unikhed lever mange af dem i op til et århundrede, mens nogle stadig overlever i tusindvis af år.
Reproduktionsproces
En af de største fordele ved nåletræer, der tillod dem at overleve i millioner af år, er deres evne til at producere fyrkegler. De fleste planter reproduceres ved hjælp af blomster og frugter og afhænger af hjælp fra insekter og andre dyr, der skal pollineres. Koniferer behøver ikke andre levende ting at spire; I stedet udnytter de vinden til at pollinere deres æg. Deres tærskegler er også resistente og har været biologisk designet til kun at frigøre spirede frø, når klimatiske forhold er tilstrækkelige. Nogle arter åbner ikke deres spirede kegler i flere måneder eller endda år, medmindre træet "opfatter" tilstandens tilstand, så frøene kan vokse.
befrugtning
De fleste nåletræer kan producere både han- og hunkegler; Generelt producerer de mere mandlige end kvindelige pinjekegler. De gør dette for at sikre, at der er nok pollen udgivet i vinden for at de kvindelige pinjekegler kan spire. Når pollen når æggene, udvikler og producerer de germinerede frø, der har tendens til at have fjederlignende udvidelser, så vinden kan bære dem let. Når klimatiske forhold er tilstrækkelige, åbner den kvindelige ananas og frigiver de spirede frø. Hvis vinden er stærk nok, kan nogle frø rejse flere kilometer før landing.
vækst
Som med de fleste planter skal nåletræ frø være på jorden for at vokse. Som i andre levende væsener er den første fase af livet den mest afgørende. På dette stadium er dens vækst fokuseret på stammen, nåle og rødder. Alle andre biologiske processer, såsom fremstilling af en fyrkegle, suspenderes. Fordi nåletræer har nåle i stedet for blade, er de mere tilbøjelige til at overleve end de fleste planter, da disse nåle er belagt med en voks, som bevarer fugt og undgår tørhed selv i de mest alvorlige klimaer. Mange nåletræer kan også bevare deres nåle om vinteren, så de kan gemme energi og være klar til solen, når den kommer.
Fremragende vaskulær struktur
Udover sine særlige blade og dets reproduktionsproces er den vaskulære struktur af nåletræer også fordelagtig. Vascular planter har væv, hvor næringsstoffer cirkulerer gennem hele systemet og sikrer en stærk og sund vækst. Denne vaskulære struktur gør det muligt for barrerne at vokse og vedligeholde deres store kufferter.