Indhold
Giraffer er et af de mest ejendommelige pattedyr i Afrika, der hurtigt identificeres af deres lange nakke og deres pletter. Der er ni underarter af giraffer, der alle tilhører arten "Giraffa camelopardalis". De vigtigste forskelle mellem underarterne er i mønsteret af deres pletter og på de steder, hvor de normalt lever.
Racer af giraffer
De ni underarter af giraffer er: Nigerian, Kordofan, Nubian, Reticulated, Rothschild, Masai, Thornicroft, Angolansk og Sydafrikansk eller Cape. Selv om antallet af alle underarter er blevet reduceret af menneskelige og miljømæssige faktorer, betragtes kun Rothschild-underarten som truet.
Ligheder mellem løb
Giraffer er de højeste pattedyr i verden. Ifølge Woodland Park Zoo når voksne mænd højder på 5 til 6 meter og hunner på 4,5 til 5,5 meter. Hannerne kan veje fra 770 kg til 2 tons og hunner fra 540 til 1,2 T. Alle underarter af giraffer kan leve fra 10 til 15 år i naturen og op til 25 år i zoologiske haver. De fleste giraffer lever og åbner savanner og sletter.
Forskelle mellem løb
Den grundlæggende forskel mellem underarterne er i mønsteret af hårets farvede pletter. Disse mønstre har udviklet sig som racer har tilpasset det miljø, der omgiver dem. Mønsteret på en giraf er som et menneskeligt fingeraftryk: Der er ingen to ligeværd, men der er ligheder mellem løbene. Masai giraffen har et rustfarvet krøllet mønster, mens den retikulerede giraf har brune pletter adskilt af fine hvide linjer. Rothschild giraffen er let identificeret ved tofarvede brune og sorte mønstre med en cremeoversigt.
levested
De fleste giraffer findes i den østlige del af Sahara-området på det afrikanske kontinent. Mindre grupper findes i den vestlige del af kontinenterne og i nord. Masai giraffer lever hovedsageligt i Kenya og Tanzania, og mange kan ses i beskyttede miljøer, der involverer begge lande. Kordofan Giraffer findes kun i Somalia, og den nigerianske giraf findes ikke længere i landet, der giver sit navn, men i nabolandet Tchad.