Indhold
Shinto er en gammel japansk religion, der startede omkring 500 f.Kr. Shinto-religionen har ingen grundlægger, officiel trosbekendtgørelse eller hellig tekst, men det har formået at modstå gennem årene. Ordet "shinto" blev først introduceret i Japan i det 6. århundrede e.Kr. Ordet blev udviklet for at adskille traditionel japansk tro fra buddhismen. Shinto-religionen er meget fredelig og eksisterer sammen med andre religioner med succes. På trods af at de ikke har en hellig eller grundlæggende tekst, respekterer Shinto-tilhængere visse grundlæggende overbevisninger og principper.
Kami
"Kami" er en harmoniserende magt, som shintoister mener overstiger den almindelige mands evne til at tænke. Imidlertid mener shintoister, at de mest hengivne tilhængere er i stand til at realisere kraften ved kami gennem tro. Kami var oprindeligt forbundet med naturen, hovedsageligt med bjerge, søer, klipper, træer eller planter og klipper. Moderne shintoister mener, at kami er kilden til liv og væren. Der er en enkelt kami, der besvarer en persons bøn, hvis bønnen betragtes som ærlig. Det menes også, at kami er det, der gør livet muligt.
Menneskelig natur og respekt for livet
Shinto-religionen respekterer den menneskelige natur som generelt god. Tilhængere af religionen mener, at kami giver mennesket liv og dermed gør ham hellig. Imidlertid mener shintoister også, at denne mands indre guddommelighed ikke vises normalt, hvilket får individet til at få brug for renselse. Shinto-udøvere mener, at alle skal respektere menneskelivet, da det er en gave fra kami. Shintoister mener også, at ethvert menneske skal respektere alle andre menneskers rettigheder.
Renhed
Renhed er et tema, der er kernen i Shinto-religionen. I Shinto er mangel på renhed det eneste, der kan adskille et individ fra kraften i kami. Alt, der får et individ til at være urent, er kendt som "tsumi", hvilket betyder forurening eller synd. Urenheder opstår senere i en persons liv og er ikke til stede ved fødslen. Shintoister mener, at tsumi kan elimineres gennem renselses- og rensningsritualer. Tsumi er ikke altid individets skyld, og det kan også henvise til sygdom eller sygdom.
Universet
Mange religioner, inklusive kristendommen, deler verden i fysisk og overnaturligt, hvor der ofte er himmel, helvede eller begge dele. Shinto siger, at verden er en, hvor der ikke er nogen adskillelse. Shintoister mener, at der er synlige og usynlige facetter til verden, men den usynlige verden føjes simpelthen til det synlige. Shintoister tror på spiritus, men den generelle tro er, at disse spiritus lever sammen med mennesker.
Helligdage og festligheder
Shinto-religionen deltager i flere årlige festivaler. Disse fester inkluderer efterår, forår og årlige festivaler. Under disse festivaler finder mange ritualer sted. Hver festival består af renselsesritualer, tilbud af mad, musik og dans og en fest. I Shinto er 15. januar kendt som "Voksendag". Denne dag afholdes bryllupsceremonierne, og Shinto, der nåede deres 20-års jubilæum, fejrer. Selvom bryllupper fejres i Shinto-troen, er begravelser ikke. De fleste vælger buddhistiske begravelser på grund af bekymringer om renhed.
Altere
Nogle vælger at indarbejde buddhistiske shinto-praksis i deres tro, og andre vælger at være rent shinto. Familier og enkeltpersoner, der praktiserer Shinto, har generelt to alter inde i deres hjem. Et alter er designet til ære for kami og Shinto. Det andet alter er lavet for at ære forfædre og buddhisme. Alterene har en helligdom for kami, og den helligdom indeholder hellige symboler. Symbolet er normalt et spejl, men det kan også være en overflod af andre genstande.