Indhold
Dyrs adfærd er, hvad dyr gør eller ikke gør. Forskellen mellem medfødt og lært adfærd er, at medfødt adfærd er dem, hvor et dyr engagerer sig fra fødslen uden nogen indblanding. Læret adfærd er noget, som et dyr opdager gennem forsøg, fejl og observation. Den mest lærte adfærd kommer fra at undervise dyrets forældre eller gennem eksperimenter i selve miljøet.
Medfødt opførsel
Instinkt er en stærk kraft i dyreverdenen. Det bestemmer den adfærd, der er nødvendig for at overleve, især hos arter, der ikke modtager meget vejledning fra forældrene. Denne adfærd er genetisk programmeret i et dyr; medfødt opførsel er arvelig, overføres fra generation til generation gennem gener og er også iboende, hvilket betyder, at selvom dyret opdrættes isoleret, vil det stadig udføre en bestemt opførsel; og stereotype, hvilket betyder, at det gøres på samme måde hver gang. Medfødt adfærd er også ufleksibel og ændres ikke af erfaring, og til sidst er det fuldbyrdet, hvilket betyder, at adfærden er fuldt udviklet fra dyrets fødsel.
Eksempel på medfødt opførsel
Baby havskildpadder giver et af de bedste eksempler på medfødt opførsel. De klækkes uden nogensinde at have set deres forældre, så der er ingen mulighed for at tilegne sig lært adfærd, men havskildpaddeklukker graver sig instinktivt ud af den nedgravede inkubator. Selvom denne udgravning tager dage, tager kyllingerne længe nok til at dukke op om natten, når de er sikrere at kæmpe mod havet. Der er ingen forældre til stede, der fortæller dem, at de skal vente til natten, eller at de skal nå havet. Det er simpelthen en medfødt viden, et instinkt, der driver dem til handling.
Læret adfærd
Læret adfærd kommer fra erfaring og har ikke været til stede i et dyr siden fødslen. Gennem forsøg og fejl, minder om tidligere erfaringer og observationer af andre dyr, lærer de at udføre bestemte opgaver. Generelt arves ikke lært adfærd og skal undervises eller læres af hver enkelt; de er ydre, dvs. de forekommer ikke hos dyr, der holdes isoleret fra andre eller væk fra muligheden for forsøg og fejl. De er udskiftelige - de kan ændre sig over tid - i modsætning til den stive gentagelse af medfødt adfærd. Læret adfærd kan også tilpasses til at imødekomme skiftende betingelser og er progressiv, dvs. adfærd kan forbedres gennem praksis.
Eksempel på lært adfærd
Bier er et interessant eksempel på lært adfærd. Selv om ønsket om at finde nektar er medfødt hos bier, lærer de at forbinde farver med den mad, de leder efter. I eksperimenter blev sukkervand anbragt på en gul plade, mens almindeligt vand blev anbragt på en blå plade. Bierne lærte, at den gule skål indeholdt mad og besøgte den, idet den ignorerede den blå skål, selv når skålenes position blev ændret. Men når almindeligt vand blev placeret på den gule plade og sukkervand på den blå plade, fortsatte bierne med at besøge den gule plade, indtil de ved forsøg og fejl lærte, at det, de ønskede, nu var på den blå plade.
Kompleks adfærd
Definition af adfærd er faktisk mere kompliceret end "medfødt" eller "lært". De fleste adfærd er en blanding af de to, hverken helt medfødte eller fuldt indlærte. For eksempel kan nogle medfødte adfærd - som at flyve på insekter - forbedres over tid og gennem erfaring. Græshopper ved, hvordan man flyver fra fødslen, men de forbedrer sig med praksis og lærer til sidst at bruge mindre energi på at tage den samme flyvning. Det samme gælder bestemt for føl, der er født med viden om, hvordan man går, men stadig tager tid at lære at betjene deres ben.