Indhold
Der er seks arter af vagtler rundt om i verden, hvor japansk vagtel er den fremherskende i Brasilien. Selvom kostvaner fra forskellige arter kan variere alt efter den region, hvor fuglene lever, kan alle vagtler spise de samme typer mad. Hovedårsagen til, at en vagtel kan spise anderledes end en anden i en given region, kan skyldes manglen på tilgængelig mad.
Insekter og regnorme
Vagtlerne er en altædende fugl, hvilket betyder, at den spiser andre levende ting udover den mad, der vokser fra jorden. I tilfælde af vagtler vælges insekter som crickets og græshopper som måltider. Vagtler vil også gerne medtage regnorme i deres kost, når de er tilgængelige. Regnorme og insekter er de vigtigste fødevarer, der indtages for at øge kropsmasse og styrke, når vagtler er meget unge. Når fuglen vokser, bliver den mindre afhængig af disse fødekilder; insekter og regnorme udgør kun ca. 5% af en voksens vagtels kost.
Frø og korn
Frø og korn udgør størstedelen af en voksens vagtels diæt såvel som en del af en vagtelfugles diæt. Sunde korn og frø som hvede og byg har tendens til at være bedre, selvom vagtlen spiser alt, hvad der er tilgængeligt. Frøene og kornene, der indeholder flest kalorier, hjælper fuglen med at komme i vægt, hvilket er nødvendigt for at overleve. Jo mere fedt en fugl har på kroppen, jo større er chancerne for at overleve i en lang, kold vinter.
Frugt
Når det er tilgængeligt, kan en vagtel gerne spise små frugter. Disse frugter har tendens til at være lettere for fugle at finde i varmere måneder eller regioner og er mere knappe efter sne falder.
Vegetation
Det anslås, at 95% af en voksen vagtels kost består af frø, korn, frugt og vegetation. Den sidste kategori består af blomster og grøn vegetation. Urter er den type vegetation, der vagtler som de fleste.