Indhold
En hunds liv, som et menneskes, er opdelt i flere faser. Sådanne stadier er præget af forskellige processer og af veldefinerede psykologiske og adfærdsmæssige ændringer. Små hunde modnes typisk hurtigere og lever længere, mens større hunde har tendens til at modnes langsommere og lever mindre. Når du kender de forskellige livsfaser, er du bedre forberedt på, hvad du kan forvente og kan håndtere potentielle problemer mere bekvemt.
Barndom
Afhængigt af hundens race opstår barndommen fra fødslen, indtil hvalpen er mellem seks og 18 måneder gammel. Dette er den korteste del af en hunds liv og kan være udfordrende. Hvalpen kan normalt bo hos moderen og resten af kuldet, indtil den er helt fravænnet, hvilket forekommer omkring otte ugers alderen. I denne periode bliver de fleste hvalpe klar til adoption og begynder at blive effektivt trænet. Barndommen er primært præget af legende opførsel, udforskning og nogle faser af frygt, når hvalpen gennemgår perioder med tøven. Socialisering spiller en vigtig rolle i barndommen og bør ikke ignoreres.
Ungdom
Når hundeejere begynder at slappe af, fordi deres hvalp allerede er trænet og ikke længere tygger alt, hvad han ser fremad, kommer den sværeste periode i en hunds liv: ungdomsårene. Denne fase begynder mellem seks og atten måneder og slutter mellem et og tre år. Teenage hunde vil udfordre deres ejere, teste deres grænser og opføre sig som om de aldrig har hørt en kommando. Fysisk når de seksuel modenhed, og hvis de ikke er blevet kastreret eller kastreret, vil de være interesserede i det modsatte køn.
Voksen alder
Voksenlivet begynder mellem et og tre år og slutter normalt mellem seks og ti år, afhængigt af løbet. Det er her, hundens personlighed endelig stabiliseres efter den uforudsigelige og turbulente fase af ungdomsårene. Ofte henviser ejerne til denne fase som "lyset ved enden af tunnelen". I denne periode tester hunde ikke længere deres grænser og er mere afslappede efter etablering af en rutine. De viser ikke længere spor af hyperaktivitet i hvalpe- og ungdomsfasen, men de har stadig brug for daglig træning.
Tredje alder
Afhængigt af hundens race kan seniorer starte mellem syv og ti år gamle. Hunde har på dette stadium en tendens til at bremse lidt. Større racer viser ofte de første tegn på ledsmerter og kan være mindre tolerante over for motion. En hund på dette stadium er normalt stille og blid, men hvis den har smerter, kan den handle i dårligt humør. Afhængigt af racen lever hunde normalt 10 til 15 år.
Myter
Selvom stadierne i en hunds liv svarer til stadierne i et menneskes liv, er der stadig en myte om, at hvert år af en hunds liv svarer til syv menneskeår. Ifølge hundecentrets informationscenter svarer en en-årig hund til en 15-årig teenager. Dyrlæger har oprettet en meget mere nøjagtig tabel, der viser sammenligningen mellem hundeår og menneskeår.