Indhold
En truet art er en plante, dyr eller insekt, der er i fare for at forsvinde. Jorden er fyldt med en biodiversitet af planter og dyr, som spiller roller i balancen i økosystemerne. Gennem tiderne er mange arter uddøet. Gennem moderne bevaringsbestræbelser kan truede arter overleve og undgå udryddelse, selvom det er vigtigt at forstå, hvad der forårsager disse arter at være i fare.
Habitat tab
Der er mange faktorer, der forårsager en art at være i fare for udryddelse, men en af de mest berørte årsager er ødelæggelsen af levesteder. Udvidelsen af den menneskelige befolkning resulterer også i et behov for at øge levesteder og naturlige kilder. Da mennesker fortsætter med at bevæge sig til områder som tropiske skove, der er hjemsted for mange forskellige arter af planter og dyr, ændres de naturlige levesteder af disse arter. Aktiviteter som skovrydning og landbrug har i høj grad reduceret befolkningen af visse arter. Store dyr kan kræve, at store arealer jord udvikles, og da dette habitat bliver begrænset, lider arter af begrænsede områder og begrænsede fødekilder.
Ulovlig jagt og overudnyttelse
Overudnyttelse af en art kan resultere i alvorlige trusler og mulig udryddelse. Hvalfangere, der er opstået i forrige århundrede, er et eksempel på overudnyttelse, hvilket resulterer i et alvorligt fald, der har ført til mange arter af hvaler til udryddelse. Tiger arter er blevet dræbt på grund af visse dele af kroppen, der blev brugt i afrodisiakum og i medicinske spørgsmål. Elefanter er også blevet udnyttet på grund af deres elfenbenstanker. Nogle dyr jages og dræbes af landmænd og andre, fordi de udgør en reel eller mulig trussel mod husdyr eller mennesker. Mange andre dyr, såsom primater, udnyttes gennem eksotisk dyrehandel eller bruges til testning. Dyr som leoparder er også blevet udnyttet på grund af deres pels.
Introducerede eller invasive arter
Indfødte arter er planter og dyr, der i lang tid har tilhørt et bestemt geografisk område. De er velegnede til miljøet såvel som til de andre indfødte arter i området. Invasive arter er dem, der flytter til området på grund af tab af levesteder, fødekilder eller andre faktorer. Indførte arter bringes til området af menneskelige aktiviteter. Hunde, katte, kvæg og får er eksempler på indførte arter, der kan påvirke miljøet og fødekilderne til indfødte arter. I nogle tilfælde kan indførelsen af andre arter ikke forårsage nogen problemer, men i andre kan deres virkninger være skadelige, selvom det ikke er utilsigtet. Indførelsen af andre arter kan medføre gradvis nedgang i fødekilder, hvilket kan mindske visse indfødte arter. De nyligt introducerede kan også bringe sygdomme, der overføres til den indfødte befolkning.
Flere faktorer
Klimaændringer kan også påvirke indfødte arter. Typisk sker disse ændringer gradvis, hvilket giver de forskellige arter tid til at tilpasse sig forandringerne. Men når klimatiske hændelser opstår for hurtigt, kan arter bukke under forandringer. Nuværende ændringer i temperatur og smeltning af gletschere i isområder er eksempler på klimaændringer, som kan påvirke arter, såsom isbjørne. Forurening er en anden faktor, der kan bidrage til udviklingen af mere truede arter. Vandforurening gennem olieudslip, indførsel af giftige stoffer i vandet og reduktion af fødekilder har påvirket adskillige vandlevende arter negativt.