Indhold
I de seneste årtier har status for mange hvalarter været under konstant trussel. I dag er 7 af de 13 største hvalarter opført som sårbare eller truet med udryddelse. Der er flere grunde til, at de er blevet truet, nogle miljømæssige, men mest på grund af menneskelige aktiviteter.
Kommerciel hval jagt
En af de største trusler mod hvalpopulationer rundt om i verden er kommerciel jagt. Internationale love forbyder kommerciel hvalfangst, men selv så mange handelsfiskere - og endda nogle lande som Japan - ignorerer det internationale moratorium for hvalfangst. Som følge heraf bliver hvert år jakket på mere end 1.000 hvaler, dræbt og solgt på markedet, faldende deres befolkning og risiko for overlevelse af arten. De jages efter deres kød, olie, fedt og til andre anvendelser.
Fiskegrej
Tidligere blev trawl brugt i kommercielt fiskeri. Disse lette garn tog store mængder fiskeskoler, men også andre marine arter, der ikke må jages, herunder hvaler. Selvom forbudt uden for 321-km-området af kysten i 1990'erne, forbliver nogle gamle net stadig i havet, og nogle lande fortsætter med at bruge dem. Når hvaler sætter sig fast i disse net, drukner de normalt.
forurening
Forgiftning af marine habitater truer også befolkning og sundhed for forskellige hvalarter. Forurening som giftigt affald, olieudslip, affald og kemikalier beskadiger hvalpopulationer, når de indtager disse materialer. Nogle gange giver affald en fare for kvælning, og nogle gange er det deres sundhedsskadelige ting, der forgifter dem. Disse materialer kan også have indflydelse på fødekæden, hvilket begrænser eller forårsager, at mad, der spises af hvaler, forgiftes.
Kollisioner med skibe
Da den internationale handelsudveksling fortsætter med at vokse, har flere og flere skibe kontakt med hvalpopulationen. Nogle gange kolliderer de med kommercielle skibe og bliver dræbt eller såret - for eksempel når de kommer i kontakt med skibets propeller. Skibstrafikken kan også forstyrre hvalhabitatet på grund af dets kraftige støj, skræmme dem og forlade dem ud af de områder, hvor de skal fodre eller parre.