Indhold
Tundras klynge højt specialiserede dyr og planter, der bor ingen steder ellers, herunder emblematiske dyr som isbjørn og den arktiske ræv. Der er flere store trusler mod disse levesteder, som alle udløses af menneskelige aktiviteter.
Luftforurening
Lichens, der består af sammensmeltning af to organismer, en svamp og en tang eller bakterier, der lever i symbiotiske forhold, er meget følsomme for luftforurening. Faktisk er væksten af lav på træer blevet anvendt som en grov indikator for miljøforurening i tempererede områder. Tundraflåder er en vigtig fødekilde til forskellige dyr, herunder arktiske harer, moskusokser, lemingues og rensdyr. Alt, der påvirker laverne negativt, har konsekvenser for resten af fødekæden.
Klimaændringer
Global opvarmning kan fuldstændig ødelægge tundraen, siger National Geographic. Miljøet er defineret af klimaet, og når jorden bliver varmet, smelter isen i tundraen, der ændrer denne habitat radikalt. Optøningen i sig selv kunne fremskynde processen, da den frigiver carbonet fanget i organiske materialer i jorden. Når tundraen tøer, begynder dekomponeringerne, som bakterier, at arbejde, og at frigive mere carbondioxid i atmosfæren.
Ødelæggelse af habitat
Under tundraen er der reserver af værdifulde materialer, især fossile brændstoffer som olie og gas. Det er umuligt at udtrække dem uden at ødelægge habitatet. Careless minedrift og aktiviteter er en stor trussel. De fragmenterer også habitatet, et problem for dyr med store territorier, såsom isbjørne.
Fald i ozon
Skønt ødelæggelsen af ozonlaget er faldet markant i det første årti af det 21. århundrede, er det ifølge NASA stadig opbrugt på polerne og tundraen. Det er usandsynligt, at ozonlaget vil begynde at genvinde, i hvert fald indtil midten af det 21. århundrede. Det reducerede eller fraværende ozonlag tillader flere UV-stråler at krydse. UV stråler er yderst farlige for tundra vegetation og for dyreliv.
Oliespild
Oliespild synes næsten uundgåelig, hvor boringen sker i stor skala, og resultaterne er alvorlige. I store mængder er olien giftig for dyr og planter. Et yderligere problem med tundraen er, at forholdene og klimaet gør enhver rengøringsvirksomhed vanskelig, om ikke umulig. Mekanisk udstyr fryser og kemiske dispergeringsmidler bliver ubrugelige, og sådanne dispergeringsmidler er giftige alene. Et stort olieudslip i den arktiske tundra kunne ødelægge økosystemet og koste udlændinge deres levebrød.