Indhold
Julemanden ankommer til Selfridges stormagasin ved postordre med Mickey Mouse i 1935 (Daily Herald Archive / Bidragyder)
En af de mest almindelige kritik af julen er, at det er blevet en fest for forbrugerisme, hvor shoppere strømmer til indkøbscentre og gør narr af de virtuelle butikker. De fleste mennesker fokuserer på at bruge tid sammen med deres familiemedlemmer, der nyder middage og fejrer feriesæsonen med varme, men der er ingen afslag på, at markedsføring er blevet en del af processen. Selvom onlineannoncer, flammerne af tv-reklamer og utallige specielle tilbud gør fænomenet til noget nyt, har julen et langvarigt forhold til handel.
1843: Opfindelsen af julekort
Den victorianske æra - den periode, hvor dronning Victoria hersker regerede Det Forenede Kongerige - er ansvarlig for vores forestilling om jul. I sidste ende stammer praksis fra hedenske fejringer af solguden Mithras og Saturnalia-festivalen, men disse blev senere indarbejdet af den kristne version af ferien
Gaver var den oprindelige del af ceremonien, men Saturnalia bestod typisk af stearinlys, liggende frugter og dukker. De har alle en symbolsk mening, men på en eller anden måde er denne praksis blevet gal for iPads, videospilkonsoller fyldt med spil og overflødige enheder.
I begyndelsen af det 19. århundrede blev julen ikke bredt fejret, men samfundet genoplivede denne praksis. Selv om den moderne fejring af jul i Storbritannien er relateret til prins Albert, dronning victorys tyske mand, kan dens handelsaspekter spores tilbage til år 1843, da Henry Cole bestilte det første julekort. I starten var omkostningerne meget høje for den gennemsnitlige borger, men med tiden blev de ekstremt populære, og i 1880 blev der produceret 11,5 millioner julekort.
Gave giver blev brugt til at markere nytår, men med den stigende popularitet i julen, var skikke forventet at falde sammen med ferien. De første gaver var små nok til at blive placeret under træet, men pludselig fik de andel.
Jib Fowles, professor i kommunikation ved University of Houston, forbinder julens genopståen med forbrugernes økonomi. "Med nyheden af ferien begyndte de varer, der var ved hånden, at blive brugt - i dette tilfælde fremstillede varer."
Opbygge traditionen
Mange af vores juletraditioner blev etableret i den victorianske æra, men de udvidede sig til det 20. århundrede. For eksempel blev dekorationer mindre tilfældige og mere stiliserede og vigtige. Gaverne blev mere ekstravagante med fremskridtet med fremstillingen, og de begyndte at være centrum for fejringen. Figuren af St. Nicholas blev populær og blev snart et af symbolerne for kommercialiseringen af julen: Santa Claus of Coca-Cola.
Den britiske julemand opstod imidlertid i middelalderen, ideen blev populær i 1860 takket være graveringen af et digt skrevet af Clement C. Moore på St. Nicholas. Til sidst var den traditionelle og elskværdige julemanden forbundet med den europæiske "Sinterklaas" -stil for at give gaver. Hans fokus var at belønne god adfærd og straffe de onde, men professor Russell Belk fra York University ser det som negativt "For ham repræsenterer figuren af St. Nicholas ideen om, at" hvis man simpelthen fortjener, hvis væsentlige ønsker vil blive realiseret. "
Fokus på gaverne og begyndelsen af forbrugerisme tiltrak kritik meget tidligt. I 1890 fordømte Ladies 'Home Journal festen som en "shopkeepers' festival, og i 1950 havde en gruppe franske præster moret sig med hundredvis af børn, der brændte en julemanden dukke. Han blev brændt som en "kættersk", selvfølgelig som straf for hans rolle som den kommercielle figur af fejringen. Således var den kapitalistiske karakter af julen fast etableret. I USA, i 1939, måtte præsident Roosevelt forsinke Thanksgiving for at give mulighed for en længere indkøbstid til jul.
For Belk og hans kollegaforsker Wendy Bric er julen blevet "den rene essens i nutidigt forbrug." Grundlaget for kristendommen slog sammen med meddelelserne på tv. Familieværdier, den generøse spirituelle ånd og all positivisme af ferien blev pakket og fremlagt som den underbevidste grund til at købe et bestemt produkt. Ifølge Belk tjener dette virkelig at beskytte kernen i kristendommen fra ceremonien, men mange andre religiøse ledere er uenige. Som Tom Lehrer quipped i sin 1959 sang, "A Christmas Carol": "Engle vi hører fra høj sang fortælle os at gå ud og købe."