Indhold
Møller er flyvende insekter af en ekstremt udbredt rækkefølge. På en måde ligner de sommerfugle, men de fleste er nattlige, og som følge heraf mangler de lyse farver forbundet med sommerfuglens vinger. Voksne møller foder på nektar af natlige blomster og er vigtige pollinatorer for mange blomstrende plantearter. Larver er kendt for at forbruge planter såvel som opbevarede væv. I regnskovene opfylder en rig mangfoldighed møller nogle vigtige økologiske funktioner.
Møl og regnskoven
Tropiske skove er kendt for at have en ekstremt bred biodiversitet af planter, dyr og især insekter. Der er tusindvis af unikke arter i verdens regnskove, de fleste af dem ukendte til videnskaben. De spiller en økologisk rolle, der svarer til den af sommerfugle, men med omvendte timer: møller er natlige, mens sommerfugle er aktive i løbet af dagen. I modsætning til den farvestrålende camouflage, der er typisk for tropiske sommerfugle, er malinger farvet på en måde, der gør det muligt for dem at forveksle med skovbunden eller med træernes bagagerum om dagen.
bestøvning
Møller er yderst effektive pollinatorer, med lange tungeformede trunker, der er i stand til at udvinde nektar fra bunden af de trompetformede blomster af tropiske orkideer. I skovene har mange arter af orkideer en type møl udelukkende til deres bestøvning. I de fleste møller har bagagerummet en længde og form, der gør det muligt for dem effektivt at fodre på en enkelt orkidéart. Dette gør det muligt for blomsten at beskytte sin nektar fra andre ikke-pollinerende arter, såsom myrer, samtidig med at man undgår uønsket krydsbestøvning blandt andre typer blomster.
Skovkontrol
Mens voksne møller strækker sig strengt på nektar, er deres larver sædvanligvis græsende plantelevende. Moth larver er normalt i stand til at fortære store mængder blade som forberedelse til deres metamorfose. I et hurtigt voksende miljø som regnskove betyder det, at mere skrøbelige planter dør på grund af dårlig kost, mens mere resistente arter overlever og reproducerer. Dette forbedrer de overlevende planters overordnede helbred. På samme måde har malervarver med varierede fodringsvaner tendens til at fortynde planter, der er meget mere almindelige end de andre, og bevare den sunde balance af arten.
Fødevarekæden
Møller er en vigtig fødekilde for mange rovdyr, herunder øgler og fugle, som finder og fortærer dem i løbet af den daglige dvalende cyklus. Flagermus baserer sig stærkt på dem som fødevarekilde og kan spise deres egen vægt på møller i en enkelt jagtnat. Bats selv er vigtige pollinatorer og frøspredere i regnskoven og spiller en afgørende rolle i fødekæden.