Indhold
Mariehøns er små røde insekter med sorte eller gule pletter. Hjemmesiden Everything Ladybug har 5.000 kendte arter ud over adskillige arter, der stadig opdages. På trods af navnet kan mariehøns være mandlige eller kvindelige, men at differentiere dem er en stor udfordring.
Almindelige misforståelser
De fleste mennesker tror, at antallet af point er det, der bestemmer køn. Ifølge Everything Ladybug tjener pletterne som en advarsel til rovdyr snarere end at indikere insektets køn. Mandlige eller kvindelige mariehøns kan have samme antal og mønster af pletter. På den anden side kan mariehøns af samme køn have et andet mønster eller farve, selvom de er af samme art.
Størrelse
Mariehøns varierer i størrelse ifølge webstedet Bugs and Weeds, som allerede har registreret mariehøns, der er ca. 0,5 cm lange, med kun to punkter og et mariehøne 0,84 cm langt og syv point. National Geographic siger på sin hjemmeside, at mariehøns kan variere fra 0,84 cm til 1,01 cm i længden. Selvom størrelse ikke er en perfekt indikator, er hanner lidt mindre end kvinder.
Parring
Hvis du kan se to parrede mariehøns, vil det være let at fortælle, hvem hanen er. Under dette ritual klatrer den mandlige mariehøne på kvinden og griber den ved ellipsen - "den hårde ydre skal af mariehønsens vinge" - forklarer LadybugLady.com. I dette tilfælde er mariehønsen på toppen mandlig.
Mikroskoper
Ifølge Lady Blugady-webstedet er den eneste måde at være helt sikker på et mariehøns køn på at se dets seksuelle organer. Da de er meget små, kan du kun se med et mikroskop og med en entomolog (forsker, der studerer insekter) som en guide. I så fald kan du tydeligt se, at den mandlige mariehøne har små hårlignende strukturer i det sidste segment af sin krop, mens der ikke er noget hos kvinden.