Indhold
Det gamle Egypten og Mesopotamien var to af de største civilisationer i menneskets historie. Begge har gjort enorme videnskabelige og kulturelle fremskridt, der for evigt vil påvirke vores livsstil. Selvom det er forskelligt på mange måder, opretholder det gamle Egypten og Mesopotamien flere vigtige ligheder. At forstå, hvordan disse to civilisationer sammenligner, fremhæver oprindelsen til vores mest basale sociale, politiske og kulturelle systemer.
Tidsrum
Det gamle Egypten og Mesopotamien udviklede sig på samme tid mellem 5000 og 6000 f.Kr. Dette var en særlig vigtig tid for menneskeheden. På dette tidspunkt var de fleste mennesker nomadiske hyrder, der flyttede fra sted til sted ved hjælp af fordelene ved tamme dyr, men ikke landbrug.
Geografi
Det gamle Egypten og Mesopotamien delte en grundlæggende lighed i deres geografi, adgang til de vigtigste kilder til ferskvand. For Egypten var det Nilen og Mesopotamien, Tigris og Eufrat. Mesopotamien udviklede sig mellem Tigris og Eufrat, et område kendt som "Fertile Crescent". Egypten blev udviklet i Nord og Syd og omfavnede bredden af Nilen. Begge områder havde adgang til hav med stor handel gennem deres vigtigste floder. Egypten havde Middelhavet og Mesopotamien, den Persiske Golf. Geografi spillede også en rolle i stabiliteten. Egypten grænsede op til den ene side med et hav og på den anden side med en uigennemtrængelig ørken. Dette gjorde det meget vanskeligt at invadere og erobre Egypten. Mesopotamien var meget mere sårbar, åben for angreb fra de fleste sider.
Landbrug
Egypten og Mesopotamien var pionerer i brugen af landbrug, muligvis den mest betydningsfulde livsstilsændring i menneskets historie. Landbrug tillod nomadiske stammer at bosætte sig ét sted. Floderne i begge civilisationer leverede det meget nødvendige vand til frugtbare afgrøder. Egypten var heldig at have en flod, der systematisk oversvømmede de omkringliggende bredder og gjorde jorden ekstremt rig. Mesopotamien var ikke så heldig og måtte stræbe efter at overrisle dets landbrugsjord.
Herske
Selvom Mesopotamien startede som en kombination af bystater, flyttede begge civilisationer ind i en slags monarki. Egypten havde en farao, en stilling, der blev videregivet fra far til søn, og etablerede langvarige dynastier. Mesopotamien havde en konge, men i stedet for at operere på familiens arv, blev kongen normalt afsat af invationsstyrker på grund af områdets dårlige forsvarsposition. Begge systemer førte til oprettelsen af strenge sociale klasser, der generelt omfattede en klasse af præster, handlende, landmænd og manuelle arbejdere.
Religion
Begge civilisationer indarbejdede meget vigtige polyteistiske religioner. Sondringen mellem guder og herskere var ofte meget svag. Ofre blev der ofret, især i lyset af naturkatastrofer. Selv om deres guder var forskellige, var mange af deres overbevisninger ens, inklusive synspunkter på livet efter døden.
Skrivning
Mesopotamien og Egypten udviklede avancerede skriftsystemer, der startede som enkle piktogrammer og skiftede til avancerede bogstaver. Mesopotamisk skrivning begyndte som formede tegn, et system kendt som kileskrift. Egypten brugte oprindeligt hieroglyffer.