Indhold
En flercellet organisme kan bestå af hundreder til billioner af celler. Hver indeholder organeller og andre komponenter, der er nødvendige for at udføre alle dens vitale funktioner. Cellerne fungerer dog ikke isoleret, så der er behov for at oprette forbindelse. Det er også vigtigt for kroppen, at dets celler er i stand til at kommunikere og reagere på hinanden. Gapkryds og plasmodesmer hjælper med denne funktion i henholdsvis dyre- og planteceller.
Struktur af dyre- og planteceller
Dyre- og planteceller er eukaryote og har mange komponenter til fælles. Begge er foret med en plasmamembran eller lipid dobbeltlag. Ud over typiske cellulære komponenter, såsom kerne, mitokondrier, endoplasmatisk reticulum, ribosomer og Golgi-kompleks, har planteceller også kloroplaster og en stiv cellevæg. Sammensat af cellulose, hemicellulose og andre polysaccharider er cellevæggen placeret uden for plasmamembranen og kan have en tykkelse på 0,1 µm eller mere.
Forbindelse mellem celler
I dyreceller er der forskellige typer intercellulære forbindelser eller kryds, som kan have forskellige eller endog modsatte roller. Nogle af dem tjener til at forsegle celler og forhindre udveksling af materiale mellem dem, andre hjælper med at klæbe cellerne til hinanden eller til den ekstracellulære matrix, og andre tillader udveksling af kemiske og elektriske signaler direkte mellem celler, såsom mellemrumskryds. Plasmodesmerne fra planteceller spiller til gengæld en kommunikationsfunktion svarende til den i mellemkryds.
Gap kryds
Gapkrydsningen er en proteinkanal, der dannes mellem plasmamembranerne i to celler. En proteinsubenhed, kaldet connexin, trænger ind i plasmamembranen i hver celle og binder sig derefter til andre connexiner. En kontinuerlig proteinkanal dannes mellem cytoplasmaet i to celler, stor nok til, at ioner og små molekyler kan passere direkte fra en celle til en anden.
Plasmodesmer
Plasmododesms adskiller sig strukturelt fra hulkryds, men har stort set den samme funktion. Hver plasmodode er en kanal mellem to planteceller, der passerer gennem cellevæggen. I modsætning til hulkryds er plasmamembranen i en plasmodode kontinuerlig med den hos en anden og danner en smal passage mellem dem. Således er cytoplasmaet i begge celler forbundet, og små molekyler kan transporteres fra en celle til en anden. En struktur kaldet desmotubule findes også almindeligt i en plasmodode - den forbinder og er kontinuerlig med det glatte endoplasmatiske retikulum af begge celler.