Indhold
Cobalt er det kemiske element af symbol Co, som har atomnummer 27. Metallisk gråt metal, det er fremstillet ved reduktiv fusion, en teknik, der bruges til at fremstille metaller fra sine malmer. Fra 2250 f.Kr. brugte perserne allerede koboltsalte til at farve blå briller. Kineserne og egypterne brugte også kobolt i skulpturer og kunsthåndværk. Metallisk kobolt blev opdaget af den svenske forsker George Brandt og blev anerkendt som et element i 1780.
Om kobolt
Cobalt er et væsentligt element for alle multicellulære organismer. Det er en aktiv komponent af cobalaminco-enzymerne, som omfatter vitamin B12. Det er et overgangsmetal og har egenskaber svarende til nikkel. Cobalt findes i kobolt-, emalje- og erythrinmalm samt sølv-, nikkel-, kobber- og jernmalm. Cobaltmalmaflejringer er blevet opdaget i Canada, Marokko og Stillehavet bunden nær Hawaii. Det er normalt mined som et biprodukt af kobber eller nikkel. Disse malme indeholder normalt 0,1% kobolt.
Kobolt minedrift
Cobalt findes ved at minde jorden, som indeholder malme, herunder metalliske elementer. Minedrift finder sted fra detonationer eller udgravninger i sten med skovle og vælger at udvinde malmen fra dem. Kobber eller nikkel behandles derefter for at finde kobolt ved at male malmen i koniske knusere ved hjælp af magnetiske separatorer til at adskille kobber eller nikkel og reducere dets granulometri i kuglemøller.
Ekstraktion af kobolt
Cobalt ekstraheres på en række måder. Det ekstraheres fra nikkel eller cobalt ved opløsningsmiddelekstraktion, hvilket er adskillelsen af forbindelser baseret på deres opløselighed i to ublandbare væsker, såsom organiske opløsningsmidler og vand. Derfor udvindes kobolt fra en væske til en anden. Det kan også ekstraheres ved smeltning ved hjælp af varme fra en ovn og et metalreducerende middel, såsom kulstof, for at ændre oxidens tilstand af malmen. Carbon fjerner ilt fra malm og efterlader kobolt. Det trækkes tilbage for at give 99,9% renhed. Cobalt sælges derefter til en producent for at omdanne den til koboltsulfat, carbonat eller i form af saltderivater.
Anvendelser af kobolt
Cobalt anvendes som en bestanddel af metallegeringer. Dens høje temperaturresistens gør den ideel til overfladebelægning, skæreværktøjer, højhastighedstål og diamantværktøjer. Det bruges også til produktion af gasturbiner og fly, elproduktion, genopladelige batterier, tørremidler til maling, pigmenter og radialdæk. På grund af sin stivhed og oxidationsbestandighed anvendes metallisk kobolt ved galvanisering, en afskærmningsproces, hvori et elektrisk felt bevæger metalliske ioner for at belægge en elektrode. Endelig anvendes kobolt i fårfoder for at forhindre sygdomme og forbedre kvaliteten af deres uld.