Indhold
Ligesom i barndommen er de unge år en fase, hvor der i en relativt kort periode er sket store skridt i udviklingen. En ungers udviklingshjerne, hormoner og krop kan gøre gymnasierne tilsyneladende turbulente. Ved at forstå teensens karakteristika og de ændringer, de gør, kan forældre støtte deres barn til at udvikle deres egen identitet og blive mere selvstændige.
Hjernens udvikling
I gymnasierne påvirker hjernens forandringer følelsesmæssige og sociale egenskaber. Den amerikanske psykologiske forening siger, at unge udvikler de kognitive færdigheder, der gør dem i stand til at redegøre abstrakt under ungdomsårene. Udviklingen af forebrain, som omfatter det limbiske system og hjernen, er ansvarlig for hukommelse, følelser og evner, såsom ræsonnement og evaluering. Ifølge John Hopkins University fortsætter forandringer i hjernen i forbindelse med ungdomsårene indtil ca. 25 år. Efterhånden som hjernen og kroppen udvikler sig i forskellige rater, kan teenagerens krop i løbet af årene i gymnasiet være næsten fuldt udviklet, selvom hjernen stadig skal modnes.
Fysiske egenskaber
Mellem 15 og 19 år udvikler piger fysisk og fuldstændigt. Drengene fortsætter med at udvikle sig fysisk efter gymnasiet. Gennem årene i gymnasiet forårsager hormonelle ændringer øget vægt og højde, ændringer i hudens udseende, hårvækst i kroppen og forøgelse af appetitten. Johns Hopkins University udtaler, at spiser under de sene teenagere bliver uregelmæssig. For eksempel kan en teenagere springe over måltider eller spise sent om aftenen. Som drengene fortsætter med at udvikle, tykes deres stemmer og de begynder at have hår på deres ansigt.
Sociale karakteristika
Da en teenagers hjerne udvikler sig kognitivt, får han social bevidsthed, da han opdager nye måder at forholde sig til forældre, jævnaldrende og andre. Derudover tester de grænser og oplever nye adfærd, når de overgår til voksenalderen. I gymnasiet begynder de at bruge mindre tid sammen med familie og mere sammen med venner. Johns Hopkins University siger, at det er normalt, at teenagere bliver påvirket af deres venner og kolleger om holdninger, påklædning og adfærd i skolen. Familien på en gymnasieelever har imidlertid større indflydelse på beslutningstagning, kerneværdier og brug af narkotika og alkohol.
Følelsesmæssige egenskaber
De følelsesmæssige ændringer, som unge mennesker bruger i gymnasiet, hjælper dem med at få selvfornemmelse og opdage, hvad de vil gøre i fremtiden, ifølge American Psychological Association. Som kognitive færdigheder forbedres, får unge mulighed for at få mere empati med andre. De danner en følelse af selvidentitet, da de tester deres nyudviklede kommunikationsfærdigheder, udforsker nye interesser og overvejer fremtiden. Den amerikanske psykologiske forening siger, at en teenagers selvværd kan forblive stabil, forværres eller forværres gennem årene i gymnasiet.