Indhold
Mange af de strukturelle ligheder mellem blåalger og cyanobakterier kan være resultatet af deres udvikling fra en fælles forgænger. Fossile optegnelser viser, at cyanobakterier eksisterede for 3,3 milliarder år siden og er de ældste kendte fossiler. De var de første organismer, der omdannede ilt til kuldioxid ved hjælp af fotosyntese.
Lignende funktioner
Blåalger og cyanobakterier har mange lignende egenskaber og klassificeres derfor sammen som medlemmer af stammen Cyanophyta - en stamme er en kategori inden for biologisk taksonomi. Disse fotosyntetiske organismer indeholder klorofyl og foretrækker akvatiske levesteder. Begge er prokaryoter, der ikke har nogen kernemembran til at isolere kernen og dens genetiske indhold fra resten af cellen, og heller ikke mitokondrier.
Kvælstofbindende bakterier
Cyanobakterier spiller en nøglerolle i fangsten af atmosfærisk kvælstof (N2) ved at kombinere det med brint til dannelse af ammoniak, nitrater og nitrit.Disse nitrogenforbindelser kan biosyntetiseres til aminosyrer og nukleotider, der er essentielle i proteinsyntese. Kvælstofbindende bakterier lever også i jorden og rødderne af grøntsager og befrugter jorden.
Klorofylpigmenter og fotosyntese
Blåalceller får deres energi og ernæring fra fotosyntese. De fungerer som fytoplankton, der lever på højere niveauer i oceaner, søer, damme og andre vandlegemer, som solstråling trænger ind i. Cyanobakterier bærer grønne klorofylpigmenter. De indeholder også en bestemt form for klorofyl, som ikke er ejet af de andre fotosyntetiske bakterier, klorofyl a.
Habitat
Cyanobakterier danner et algeslim på fugtige klipper, søer eller damme med jord rig på organisk materiale. Nogle foretrækker ferskvand, mens andre bor i saltvand. Uanset hvor de bor, er cyanobakterier ansvarlige for den blågrønne farve på vandlegemer. Det Røde Hav i Mellemøsten er en undtagelse. Det har en rødlig farve på grund af en række cyanobakterier, der indeholder et rødt pigment, der maskerer den blågrønne klorofyl. Mange arter lever i jorden og bruger dens evne til at fiksere kvælstof, når de beriges i denne proces.