Indhold
Flerårige træer kan bevare sin grønne farve året rundt på grund af et unikt sæt evolutionære tilpasninger designet rundt om deres primære vækstområde - de kolde nordlige regioner i verden. Disse egenskaber skelner over flerårige træer fra løvtræer, såsom eg eller ahorn.
Nåle og lagner
Flerårige træer og andre nåletræer har karakteristiske nåle frem for blade, selvom skovbrugsspecialisten Brian Jorgenson fra Parks and Recreation Department of Boise, Idaho, USA, siger, at disse nåle er faktisk løvfældende folierede blade af alt for stramt. Ifølge Elizabeth Sedway er denne nåltilpasning den måde, hvorpå træet beskytter sin løv året rundt, mens løvtræer er tvunget til at miste deres blade for at forhindre dem i at fryse. Kevin Tuttle, en biologistudent ved Georgia Institute of Technology, siger, at løvfældende træer også mister deres blade for at gemme den energi, de ville bruge for at holde bladene levende.
Vandbevarelse
Flerårige trænåle er også designet til at spare både vand og energi. Ifølge Jorgenson og Sedway kan både nålens form og deres lag af voks - kaldet cutina - hjælpe træet med at samle og spare vand, hvilket reducerer fordampningen.
Forsvar mod kulden
Ifølge Tuttle har flerårige træer udviklet flere måder at fodre sig selv og holde sig varme. Ligesom alle planter fodres flerårige træer med fotosyntesens proces, men kun i en del af tiden. I de koldere årstider, siger Tuttle, begynder flerårige træer at føde på lagret glukose og aminosyrer, der fungerer som en slags "frostvæske".
Konstant fotosyntese
Fotosyntese er den proces, hvormed planter gør deres grønne saft, klorofylen. Men ifølge Jorgenson, på grund af de nordlige regioner, hvor staude træer stammer fra, har de korte vækstsæsoner, træer skal samle lys til fotosyntese hele året rundt.
Nålretention
Det konstante behov for, at flerårige træer skal tage fotosyntese og indsamle vand gør det afgørende, at de holder deres grønne nåle så meget som muligt. Justin Remais, botaniker ved University of California Berkeley, skrev på madsci.org, at mens flerårige faktisk taber deres nåle, taber de ikke alle dem; nogle nåle kan blive i træet i mere end fire år.