Indhold
Det romerske rige, der også var kendt for sin store udstrækning, var også kendt for sin pantheon af guder og gudinder, næsten identisk med den græske panteon. Historikere siger, at den græske panteon kom først, idet romerne indarbejdede græske tro og guder i deres religion, ligesom de købte nye guder fra andre civilisationer, de besejrede. Selvom romerne omdøbte de græske guddomme, da de indarbejdede dem, udførte guderne lignende funktioner og involverede lignende tilbedelse.
polyteisme
Både grækerne og romerne praktiserede den polytheistiske eller hedenske religion, hvilket betød, at de tilbad mange guder i stedet for blot en. Hver af disse guddomme præsiderede et aspekt af folks dagligdag, som hjemme og hjem, jagt, krig, storm, fødsel, oceaner, vin og helvede. I hver kultur omfattede guderne en fragmenteret og kompliceret familie, hvis medlemmer interagerede med hinanden på samme måde som menneskelige familier. De nød konflikt, misundelse, vold, kærlighed, sex og politiske intriger.
korrespondenter
Som den græske panteon blev de romerske guder styret af en patriarkalsk gud fra himlen, der kastede lyn. Han blev kendt som romerne af grækerne og jupiteren Zeus. Den suveræne gudinde giftede sig med sin søster, en gudinde kendt som Hera af romerne fra grækerne og Juno. Sammen med andre elskere havde de mange børn, som også var guddommelige. Som gudens sendebud var den hurtige Hermes den græske version, der omdøbes til Mercurius af romerne. For kærlighed tilbedte grækerne gudinden Aphrodite, hvis romerske korrespondent var Venus. For krigen anerkendte grækerne Ares, mens romerne ærede Mars. Havgudene var Neptunus i Rom og Poseidon i Grækenland; i hver tradition var havguden også broder til den suveræne gud. De to Pantheoner havde tilsammen et dusin mytiske guder og helte af lignende art, men med forskellige navne, hvis eventyr og magter havde ligheder med hinanden.
epics
Homers græske episke digte "Iliad" og "Odyssey" fulgte Ulysses eventyr, mens det romerske digt "Aeneid" af Virgil fortalte Aeneas historie. Disse to episke digte beskriver eventyrerne for deres helte under og efter trojanskriget. Selvom de kæmpede på modsatte sider af krigen, vandrede både Ulysses og Aeneas havene, stødte på monstre, havde farlige kærlighedsforhold og konfronterede guderne. I begge traditioner spillede gudene næsten lige roller med mennesker og brugte dem som bænder til at kæmpe mod hinanden i tvister mod guddommerne.
tilbedelse
Begge traditioner involverede dyrs ofre for at ære, tilfredsstille og takke guderne. Folk kunne tilbyde sådanne ofre hjemme, slagmarker som led i en offentlig festival eller ceremoni, der hedder guddom eller endda i et tempel, der udelukkende er dedikeret til gud eller gudinde. Alle tilfælde af gode eller uheld blev tilskrevet gudens fornøjelser eller ubehag, og mennesker reagerede efter ofre eller ritualer af hengivenhed.