Indhold
Udtrykket "morfologi" beskriver konfigurationen, formen eller vanen med vækst af en organisme og dens dele. Alger udviser en ekstremt forskellig morfologi. Nogle, som Chlorella, er single-cellede organismer, der ligner bakterier, mens andre som almindelige alger er komplekse multicellulære organismer med plantelignende celler. Andre alger har en bred morfologisk mangfoldighed, men kan klassificeres i flere store grupper.
encellede
Enkeltcellede alger består af en enkelt celle. Denne enkeltcellecelle indeholder en chloroplast, som fører til fotosyntese for at skabe energi fra sollys og indeholder ofte en struktur kaldet pyrenen, der gemmer energi og kontraktile vakuoler, der hjælper med at regulere mængden af vand og salte deri af cellen (dvs. osmoregulering). Nogle encellulære alger, såsom Chlamydomonas, er mobile, det vil sige de kan flytte ved hjælp af flagellaen.
koloniale
Kolonale alger indbefatter forskellige serier af celler. Nogle af disse alger, såsom Gonium, består af en lille gruppe celler, mens andre, såsom Volvox, består af hundredvis af celler. De specialiserede kolonier, kaldet cenobios, indeholder et specifikt antal celler, hver med sine egne opgaver, og kan ikke overleve alene. Som enkeltcellede alger er mange kolonale alger mobile.
filamentagtig
Filamentale alger undergår celledeling, men forbliver forbundet, danner lange tråde af bundne celler. Hver celle i den trådformede alga har sine egne interne strukturer, såsom chloroplast, og er i stand til at lave fotosyntese. Spirogyra er en almindeligt studeret tang. Ved lavvande udsættes disse grønne filamentøse alger på klipperne. Under mikroskopet afslører Spirogyra et spiralarrangement af chloroplaster.
tappes
Sifone alger har en morfologi, der overfladisk ligner den af trådformede alger. Siphoned alger består dog kun af en celle med forgrenede sektioner. Enteromorpha er en talonalga, der ligner Spirogyra med det blotte øje.
parenkymalt
Visse røde alger indeholder kvadratiske, plantelignende celler og har en kompleks multicellular struktur, der kaldes "parenkymal". Selvom algerceller ikke rigtig adskiller sig fra forskellige strukturer, har disse parenkymale alger ofte blade, trunker og rødder. De almindelige alger vokser, når enorme størrelser, og er måske en af de mest kendte parenkymale alger.