Indhold
Der er en klar forskel mellem udtrykkene "biologisk nedbrydeligt" og "ikke-biologisk nedbrydeligt". Når det bortskaffes korrekt, er det førstnævnte naturligt og gavnligt for miljøet. Omvendt giver sidstnævnte ingen fordele og øger kun den allerede katastrofale skade på planeten. For forbrugerne kan forståelse af forskellen hjælpe folk med at træffe informerede beslutninger om de materialer, de køber.
Biologisk nedbrydeligt
Biologisk nedbrydeligt er et udtryk, der anvendes på materialer, der nedbrydes naturligt i miljøet. De nedbrydes også ved hjælp af bakterier og svampe. Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO) forklarer, at disse produkter er lavet af vedvarende materialer. Som alt andet vedvarende kan disse ressourcer udskiftes, så de kan genbruges konstant. Biologisk nedbrydelige produkter er lavet af naturlige komponenter såsom planter og dyr. Papir er det vigtigste eksempel på biologisk nedbrydeligt og vedvarende materiale, da det er lavet af træer. Når et træ er brugt, kan et andet træ let plantes på plads. Forskellige planter og afgrøder bruges også til at fremstille kemikalier, såsom polymerer og plast.
Miljøpåvirkninger
Sund fornuft siger, at ethvert materiale, der nedbrydes naturligt, er mindre skadeligt for miljøet end et materiale, der forbliver på ubestemt tid. Selv om dette er en betydelig fordel, er det ikke altid tilfældet. FuturEnergia påpeger, at selvom disse stoffer til sidst nedbrydes, kan nogle tage lang tid. Bananskræl tager for eksempel op til tre år at nedbrydes fuldt ud. Biologisk nedbrydeligt plast er et nyligt gennembrud. Ovenpå lyder plast fremstillet af vedvarende stoffer som en god idé, og det er de også. Uden den rette temperatur, mikroorganismer og fugt kan bionedbrydeligt plast imidlertid gøre mere skade end godt. På en losseplads udsender plast drivhusgasser, når de nedbrydes, hvilket beskadiger ozonlaget. Generelt er biologisk nedbrydelige materialer kun gavnlige, hvis de behandles ordentligt.
Ikke-biologisk nedbrydeligt
Det ikke-biologisk nedbrydelige materiale nedbrydes ikke naturligt. I stedet for at forsvinde alene, akkumuleres disse materialer på lossepladser. De er syntetiske og helt kunstige. Almindelig plast er f.eks. Fremstillet af ikke-vedvarende ingredienser, såsom olie eller olie. Andre eksempler inkluderer dåser, glasflasker og industriaffald.
Miljømæssig påvirkning
Mens biologisk nedbrydelige materialer giver nogle miljømæssige fordele, er der ingen fordele ved ikke-biologisk nedbrydelige produkter. Dem, der ikke kan genbruges, forbliver på lossepladser på ubestemt tid eller kræver særlig behandling, såsom forbrænding. Dens påvirkning er ikke begrænset til jorden. Den koreanske kystvagt forklarer, at når et ikke-biologisk nedbrydeligt affald når havet, rejser det over hele kloden. Marine liv dør konstant ved et uheld at forbruge disse produkter.