Indhold
Ordet Sioux henviser til syv oprindelige stammer opdelt i tre strukturer kendt som Teton, Yankton og Santee. Sioux sociale organisation stammer fra omkring 1700, efter at Sioux bosatte sig i Mississippi og Minnesota. Sioux markerede tidspunkter for liv og begivenheder med skikke og ritualer ved hjælp af potions, maling og symboler.
Ægteskab
En Sioux-mand fik nogle gange en kærlighedsdrink fra en healer for at få sin kæreste til at blive forelsket i ham. Han serenaderede ofte den pige, han ønskede, og spillede sange på fløjten. Hvis en pige var interesseret i en speciel mand, kunne hun stå bag sin tipi (telt) indpakket i et tæppe, vente på ham og åbne tæppet for ham at blive gift. Om morgenen til et bryllup mellem Sioux-indianere forberedte landsbyen sig på en stor banket, hvor Sioux-kvinderne dansede. De fejrede, indtil bruden og brudgommen kom ind med fire krigere, der holdt enderne af tæppet i luften. Parret stod bag ham og en procession fulgte. En ceremonimester, prydet med farvet blæk og fjer, brugte en stav til at forene parret i ægteskab.
Død og sorg
Sioux-indianerne betragtede deres egen død som en fortsættelse af det naturlige liv og så det fredeligt. Slægtninge og medlemmer af stammen placerede den døende persons seng udenfor i de sidste timer, så den afdødes ånd ville stige op til himlen. På trods af troen på efterlivet sørgede de overlevende deres døde. De fortrød, indtil de ikke længere kunne tale. Det var Sioux-kvindernes skik at løsne og klippe deres hår og fjerne ornamenterne fra deres tøj. Mændene satte sort makeup på deres ansigter. Den afdødes nære slægtninge skar sig selv og malede deres kroppe med blod. De gav ofte personlige ejendele som et tegn på ofring for de døde.
Solens danseceremoni
Sun Dance Ceremony var en gammel skik, der blev vedtaget af de fleste prærieindianere, herunder Sioux. Det fandt sted om sommeren og varede i fire til otte dage, hvilket symboliserede en måde at få åndelig kraft og renselse på. Denne ceremoni blev forbudt af den amerikanske regering i 1904 på grund af traditionen med at gennembore unge mænds kister, men i dag er den lovlig på grund af American Indian Religious Freedom Act fra 1978. Denne handling gav indianere ret til at praktisere traditionelle religiøse ceremonier som Sun Dance. I Sioux Sun Dance-ceremonien blev kvinder ikke gennemboret, fordi Sioux mente, at kvinder allerede udlever nok smerte under fødslen. Andre komponenter i Solens dans inkluderede ceremonielle saunaer i hytter, faste, tromme og tilbedelse af træet kendt som den canadiske hornbjælke.
Fødselsskik
Ceremonierne for at bringe en Sioux-baby til verden startede før fødsel. En healer sang. Sangen kunne vare en hel nat uden at sove. Jordemødre tilbød urter for at rense moderen, efter hun fødte. De gned deres bryster og mavemuskler med dem og rensede dem med vand. Den samme oprensningsceremoni af moderen blev udført på barnet, da det blev født.