Indhold
Taxonomer klassificerer alle dyr i dyreriget i kategorier, fra encellede dyr til mennesker, og disse kategorier kaldes phyla. Hver phylum er opdelt i klasse, orden, familie, slægt og art. Ifølge Jonathan Coddington, kurator for Smithonian National Museum of Natural History i Washington, USA, har klassificeringen af edderkoppen ændret sig, især i lag af slægter og arter siden midten af 1970'erne. Taxonomer bruger videnskabelige navne til at klassificere alle organismer, så de kan identificeres over hele verden på trods af forskellige lokale navne og sprog.
Phylum Arthropoda
Edderkopper tilhører phylum Arthropod (Arthropoda). Alle dyr med et eksternt skelet (eksoskelet), lavet af et liderligt stof kaldet chitin, er i dette fylum. Dyret i denne stamme har en segmenteret krop, leddelte ben og vedhæng. De har også mindst tre ben. Insekter, krabber, rejer, hummer, tusindben, lacraias og edderkopper er medlemmer.
Klasse Arachnida
Phylum Arthropoda er opdelt i klasser, og edderkopper tilhører klassen Arachnida (Arachnid). Dyr i denne klasse kaldes spindlere. Denne gruppe inkluderer alle leddyr, der har fire par ben, men ingen antenne eller vinge. Disse leddyrs legeme er segmenteret eller smeltet sammen i en enkelt del. Klassen af arachnids inkluderer edderkopper, skorpioner, høstmænd, mider og flåter. Edderkopper adskiller sig fra andre medlemmer af denne klasse ved, at de har to forskellige kropsdele, en mave og en frontal del, kaldet en cephalothorax, hvor øjnene og alle ben er fastgjort.
Bestil Araneae
Klasser er opdelt i ordrer, og edderkopper tilhører ordenen Araneae. Det er en af de 11 ordrer fra arachnidklassen. Edderkopper i den rækkefølge adskiller sig fra andre dyr i den måde, maven er forbundet med cephalothorax, manglen på segmenter i maven, og fordi den har et bageste organ, spindedysen, der er ansvarlig for silkeproduktion. I edderkopper er forbindelsen mellem maven og cephalothorax meget tynd, mens forbindelsen i skorpioner, mider og høstmænd er bred. Edderkopper med forskellige egenskaber er katalogiseret i flere underordninger.
Familier, gener og arter
Ifølge Jonathan Coddington er edderkopordrer og underordninger forgrenet i omkring 110 familier, 3.600 slægter og 39.000 arter. Klassificeringen af nogle edderkopper til disse grupper kan stadig ændres. Taxonomer har hidtil ikke identificeret alle de eksisterende edderkopper, og nogle har været utilstrækkelige kvalificerede. Disse kategorier klassificerer edderkopper efter deres slægter, anatomiske egenskaber og vaner. Den almindelige hus edderkop er et eksempel på en velkarakteriseret edderkop; det hører til familien Theridiidae og til slægten og arten Achaearanea tepidariorum.