Indhold
Markerne findes på næsten alle kontinenter: de er de områder, hvor den mest rigelige form for vegetation er græs. Tempererede marker er også kendt som prærier eller stepper, og selvom de har et mildere klima end marker kendt som tropiske savanner, gør de biotiske faktorer i dette biom det velegnet til planter, såsom græsser snarere end træer.
Regn
Regn er en af de vigtigste abiotiske faktorer, der bidrager til udseendet og økologisk dannelse af tempererede marker. Den årlige nedbør skal være større end den, der findes i tørre marker og ørkener, men en stor mængde regn kan tilskynde til vækst af træer og resultere i skovrejsning på markerne.
Tempererede marker kan findes i områder, der årligt modtager mellem 25 cm og 75 cm regn. Det meste af denne regn forekommer typisk i en enkelt del af året, hvilket resulterer i tørkeforhold over flere måneder. Græs er bedre i stand til at overleve normalt under disse forhold end træer.
Temperatur
De fleste græsser i tempererede marker er korte, og nogle er lidt over en meter i højden, men med rodsystemer, der kan strække sig mange gange den længde under jorden. Dette er en tilpasning til temperaturen: tempererede marker kan have en bred vifte af temperaturer, men vil generelt have en sæson med stigende varme og en kold periode med dvale. Græsserne holdes korte på grund af den korte vækstperiode efterfulgt af frysning af kolde temperaturer, som forårsager faunaens død tilbage til sine rødder. Det omfattende rodsystem over græsser giver planter mulighed for at overleve kulden til at vokse og producere frø i løbet af foråret og sommeren.
De tempererede marker kan klassificeres efter temperatur: græsarealerne er mildere med længere græs, mens stepperne udviser et koldere klima og kortere og tættere græs.
Brande
I tørre og varme årstider, der er karakteristiske for tempererede marker, er brande almindelige. Disse brande kan feje store områder hurtigt og efterlader kun lidt, men et spor af aske. Selvom træer normalt ikke kan vokse komplicerede strukturer efter at være ødelagt af ild, er urter og vilde blomster i stand til at forny sig fra deres rodfæstede komplekse strukturer. Alle andre træer, der har rødder i disse områder, ødelægges normalt af brande og holder pladsen åben for kortere græs. Brande supplerer også jorden med askeholdige næringsstoffer, øger fertiliteten og gør det muligt for beskadiget flora at vokse.
Jord
Jorden i tempererede marker er frugtbar og rig på næringsstoffer, i stand til at modstå de mange urter og vilde blomster, der dyrkes der. Jorden er stabiliseret af de omfattende rodsystemer af græsser, og da næringsstoffer konstant fornyes ved deres død og forfald, forstærkes denne abiotiske faktor i høj grad af levende organismer, der deler miljøet. Det, der også bidrog til jordens rigdom i markerne, er græsernes omfattende rodsystem; i de kolde og sovende perioder kan græsrødder dø og rådne, mens selve græsset stadig er i stand til at vokse fra de resterende dele.
De tempererede marker er hjemsted for nogle af de største græssende dyr på jorden, herunder bøffel og elg. Affaldet fra disse store flokke af dyr - såvel som de dødes råtnende rester - bidrager også til jordens rigdom.