Indhold
Antiger og antistoffer er en del af menneskets immunsystem. Antigener er som regel komplekse stoffer, der er fremmede for kroppen, der forårsager dannelse af antistoffer. Et stof, der indeholder antigen på dens overflade, hedder antigen. Kroppen genkender disse fremmede stoffer som angriberne og organiserer sig selv for at ødelægge dem med lymfocytter eller hvide blodlegemer, der udskiller antistoffer. Antigener findes f.eks. På overfladen af mad, røde blodlegemer, neoplastiske celler og pollen. Organismen producerer antistoffer med det ene formål at ødelægge antigener.
antigener
Før fødslen lærer lymfocytter hvilke celler der er en del af kroppen, og begynder at se dem som ikke-antigeniske eller sikre. Immunsystemet genkender "self" og forsøger ikke at ødelægge disse celler. Dette kaldes immunotolerance. Ethvert nyt stof fundet af immunsystemet vil blive betragtet som en invaderer og ødelagt.
antistoffer
Antistoffer udskilles af B-lymfocytter, en type hvid blodcelle. Når disse celler genkender en invader, øger de sekretionen af antistoffer. Blod og andre væsker bærer antistofferne gennem kroppen til, hvor de er nødvendige. Antistoffer angriber antigenerne på to måder: direkte og indirekte.
Indirekte angreb
Den mest effektive måde at ødelægge antigener på er aktivering af komplementære proteiner, der hjælper med at angribe dem. Disse proteiner udfører en række opgaver: nedbryder invaderende celler, fremmer agglutination af disse celler eller svækker eksotiske antigener. Reagerer på den mest effektive måde at håndtere det antigen, der er blevet identificeret.
Direkte angreb
Antistoffer bekæmper også antigener ved at binde dem eller ved at angribe deres membran. Denne fysiske reaktion, der også kaldes antigen-antistofreaktion, forårsager agglutination af celler og letter arbejdet hos andre hvide celler, der skal ødelægge det invaderende antigen. Det er dog ikke så effektivt som den indirekte rute.
Primær og sekundær respons
Det primære svar er kroppens første respons på et antigen. Det resulterer normalt i produktion af et lille antal antistoffer. Så det tager os et par dage at erobre en sygdom og føle sig bedre. Dette er en langsom proces.Hvis immunsystemet udsættes for det samme antigen igen, reagerer det meget mere energisk, hvilket hurtigt producerer en stor mængde antistoffer. Det er derfor, at en person normalt ikke får den samme sygdom to gange og kan blive immun for nogle af dem.
vacciner
Vaccinen er et stof, der indføres i kroppen, som indeholder antigener af en bestemt type. Normalt er det anvendte antigen en svækket eller inaktiv udgave af en eller anden sygdom. Formålet er at stimulere dannelsen af antistoffer, som vil producere hukommelsesceller, der er i stand til at huske, hvordan man bekæmper den pågældende invader. Dette vil gøre det muligt for kroppen at beskytte sig mod denne sygdom i fremtiden ved at anvende det sekundære antistofrespons.