Indhold
Det meste af affaldet, der ikke genanvendes, går til en losseplads, og en del ender i miljøet. Dette er ikke gode nyheder for økosystemer. Affald kræver et sted, som kunne være landbrug, et naturligt miljø eller til fritid; En mængde affald, der går i miljøet generelt, er dødelig for dyrelivet, og nogle er giftige, hvilket forøger forureningen.
Organisk affald
Organisk affald, såsom køkkenskrot, papir, pap og havenaffald i skraldespand, tiltrækker skadedyr, såsom myrer, fluer, mus, mus og kakerlakker, inden de samles. Store mængder organisk affald går ind i det generelle affald. Ifølge Miljøstyrelsen blev 33 millioner tons madaffald i USA deponeret i 2009. Når fødevarer og andet organisk affald ankommer til lossepladsen, nedbrydes de. Imidlertid er deponeringsforholdene således, at denne nedbrydning producerer store mængder methan. Metan er en drivhusgas 21 gange kraftigere end kuldioxid.
Plastaffald
Nogle plastik kan bionedbryde på et tidspunkt, men det kan stadig tage lang tid. De fleste plastik forbliver som de er i årtier eller mere. Dette forbruger losseplads. Ifølge Jorden 911 kræver hvert ton plast mere end syv kubikmeter plads. Et andet problem opstår med plastaffald, der drives af vinden, dumpes eller tages til oceanerne. Plastics dræber hundredtusindvis af marine pattedyr hvert år.
Farligt affald
Farligt affald, som indeholder pesticider og kviksølvlamper, bør ikke gå til generelle lossepladser, selvom nogle uundgåeligt går i form af almindelige husholdningsgenstande, såsom batterier. I stedet for at farligt affald forbrændes, placeres de i underjordiske injektionsbrønde eller sendes til udpegede og overdækkede steder. Forskning fra 2011 var ufattelig for sundhedsrisici for mennesker, der bor tæt på deponeringsanlæg til farligt affald, selv om antallet af personer, der rapporterede symptomer som hovedpine og døsighed, havde været højt i sådanne regioner.
Metaller og briller
Glas og metal er ikke biologisk nedbrydelige. Når de kommer til lossepladsen, forbliver de der ubestemt tid. Nogle metaller, som jern, kan delvis ruste, men langt de fleste af disse materialer vil permanent have plads på land, der kunne have været brugt til dyrkning eller til at give dyreliv tilflugtssted. Metaller og glas har potentialet til at blive genanvendt flere gange, hvilket sparer energi og råmaterialer samt deponeringsplads.