Indhold
Dipping en gammel kobbermønter i citronsaft gør det til at se nyt ud. Saften fjerner laget af kobberoxid. Tilføjelse af salt til saft vil rydde mønten endnu mere effektivt. Dette eksperiment er en enkel måde at demonstrere nogle grundlæggende videnskabelige principper om oxidation og kemiske reaktioner på børn.
Sådan rengøres en mønt
Sæt mønt i en kop eller skål, der ikke er reaktiv. Dæk det med ca. 2cm citronsaft (både de friske pressede, da flasken kan bruges). Vent 5 minutter og fjern derefter mønten fra saften. Jo længere det bliver dyppet i løsningen, jo renere bliver det. Tør det med et hvidt håndklædepapir. Eventuelle resterende snavslag, som faktisk er kobberoxid, kommer ud som en orange plet på papirhåndklædet, hvilket giver mønten ren og skinnende.
Kobberoxid
Selvom det mørke møntlag ligner snavs, er det faktisk en kemisk forbindelse kaldet kobberoxid. Mønter kobber reagerer med ilt i luften for at skabe denne nye forbindelse. Mængden af kobberoxid i mønterne afhænger af, hvordan de blev opbevaret, hvor gamle de er og hvor meget kobber der er i deres sammensætning. Mønter fremstillet mellem 1962 og 1982 virker godt for dette forsøg, da de indeholder 95% kobber og er blevet cirkuleret tilstrækkeligt lang tid til at akkumulere et lag af denne forbindelse.
Citronsyre
En opløsning af syre svækker bindingerne dannet mellem kobber- og oxygenatomer, der danner kobberoxidet. Citronsyre, der findes i citronsaft, er en svag syre, der vil bryde disse bindinger. Forsøget kan gentages med andre syrer, såsom eddike. Fosforsyre, der findes i nogle kølemidler, opløser også kobberoxid.
Tilsætning af salt
Effektiviteten af citronsaft i opløsning af bindingerne kan forbedres ved tilsætning af salt. Ved at tilsætte bordsalt eller natriumchlorid til saften opstår der en kemisk reaktion, der øger antallet af frie hydrogenioner i opløsningen. Denne øgede ionisering forbedrer syrestyrken, hvilket gør det muligt at fjerne kobberoxid hurtigere og helt, end det ville ske med citronsaft alene.