Indhold
Nikotin, en alkaloid, der naturligt findes i tobaksblade, kommer oftest ind i menneskekroppen som cigaretrøg. Hver cigaret indeholder 10 til 20 mg nikotin, men kroppen absorberer kun ca. 1 milligram gennem røgen. Denne lille mængde har dog en voldsom effekt på humane blodkar.
Umiddelbare virkninger
Minutter efter indånding af tobaksrøg begynder nikotin at ændre kroppens kemi. Hormoner, herunder adrenalin, oversvømmer blodbanen. Adrenalin stimulerer kroppens kamp eller flyrespons, der er ansvarlig for at hæve blodtrykket, øge hjertefrekvensen og fremskynde åndedræt. Nikotin hæver blodtryk, der får blodkarets vægge til at komprimere.
Mekanismen
Ved at krympe væggene i blodkaret for at hæve trykket, reducerer nikotin også mængden af blod, der passerer gennem venerne. Utilstrækkelig cirkulation betyder, at mindre iltet blod kan nå alle dele af kroppen, hvilket kan udløse en bred vifte af sundhedsmæssige problemer. I nogle tilfælde har nikotin vist sig at stimulere væksten af nye blodkar. Dette kan være kroppens reaktion på at forsøge at genoprette omsætning. Men denne nye blodforsyning fører til langsigtede problemer, som diskuteres nedenfor.
Umiddelbare farer
Blodkar, hvor arterielle plaques allerede begrænser blodgennemstrømningen, er særligt sårbare for nikotinernes virkninger. Den yderligere indsnævring forårsaget af det kan være nok til at forårsage hjertesygdomme. Nikotin begrænser også cirkulationen i blodkarrene i hjernen, hvilket gør dem mere modtagelige for blodpropper eller blødninger, hvilket kan føre til slagtilfælde. Nikotin øger stress i svækkede områder på væggene i blodkarrene, som derefter kan svulme eller briste, hvilket forårsager aneurysmer. Reduceret cirkulation kan også føre til erektil dysfunktion.
Aneurysmer opstår på grund af hævelse eller brud på blodkar (Jupiterimages / Comstock / Getty Images)
Langvarige farer
Kronisk nikotinirritation kan gøre blodkar mere modtagelige over for plaques over tid, en tilstand kendt som arteriosklerose eller hærdning af arterierne. Stimulering af nye fartøjer til at vokse, især i områder med betændelse som plakaflejringer, kan nikotin fremskynde væksten af maligne tumorer. Cigaretrøg har vist sig at forværre bryst- og lungekræft. En årsag til dette er virkningerne af nikotin på blodkarrene.
Farer i graviditeten
Nikotin forårsager specifikke farer hos gravide kvinder. Moderens blod bærer ilt og næringsstoffer til barnet og bærer fostrets fysiske rester. De konstrictive virkninger af nikotin på blodkar reducerer begge processer. Mødre rygere har en højere risiko for abort. Hvis graviditeten fortsætter, er de mere tilbøjelige til at have placenta-løsrivelse for tidligt, en potentielt dødelig tilstand for barnet. Risikoen for abstinens i placenta stiger med 20% for hver halvdags cigaretpakke. Succesfulde graviditeter hos rygende mødre er meget mere tilbøjelige til at producere småfødte babyer og kan lide af en række medicinske problemer. Børn født til rygende mødre under graviditeten har øget risiko for at udvikle mentale og fysiske problemer og lider af pludselig dødssyndrom og hyperaktivitet.
genopretning
Forskning har vist, at en persons omsætning begynder at forbedre sig inden for to uger efter at have afbrudt rygning. Blodkarrene genvinder det meste af normal funktion inden for tre måneder.
