Indhold
- Hominid overgange til yngre stenalder
- Klimaet og miljøet
- Brug af værktøj i stenalderen
- Tæmning af planter og dyr
Neolitikum begyndte for omkring 10.000 år siden med istiden og ankomsten af et varmere og fugtigt klima, som letter den menneskelige ekspansion på Jorden. Det eneste tilbageværende hominid, der ville drage fordel af det nye miljø, var Homo sapiens eller det moderne menneske. Udviklingen af nye landbrugsmetoder i yngre stenalder tillod mænd at slå sig ned på permanent jord, og derudover var der også en stor stigning i befolkningen. I modsætning hertil i den paleolitiske periode, der begyndte for omkring 2,5 millioner år siden, blev hominider jaget for at overleve, og under istiden var de afhængige af kvægpopulationen, der beboede savannerne.
Hominid overgange til yngre stenalder
De første hominider, der brugte værktøj lavet af sten i den paleolitiske æra, var sandsynligvis Homos habilis og Homo rudolfensis, begge jægere, der befolker det afrikanske område. Imidlertid er der tegn på, at arter af Australopitecus allerede før Homo habilis og rudolfensis allerede brugte nogle stenværktøjer. Derfor kan stenalderen måske være startet endnu tidligere. Over tid spredte Homo erectus og Homo neanderthalensis sig over Jorden og levede sandsynligvis på samme tid, da de første moderne mænd, eller Homo sapiens, dukkede op. Imidlertid overlevede kun Homo sapiens.
Klimaet og miljøet
I de sidste 2 millioner år har Jorden gennemgået konstante istider som følge af varme perioder. Paleolitiske hominider overlevede disse ændringer ved at følge kvæget, der strejfede omkring græsgange i meget tørre områder end dem, der blev fundet under istid. Den hominide livsstil ændrede sig lidt indtil slutningen af den sidste istid. Med den høje luftfugtighed efter istiden voksede skovene igen, og det blev meget sværere at finde et bytte. Da isen forsvandt, begyndte både neandertalere og Homo sapiens at befolke Europas territorier og en del af Asien.
Brug af værktøj i stenalderen
Hovedsættet med værktøjer, der blev brugt af hominider i Paleolithium, bestod af knive med stenblade og akser med spyd, disse udviklede sig senere, og derudover blev ben i stigende grad brugt til at fremstille mindre værktøjer. På dette tidspunkt blev der også udviklet sy- og fiskenet. I den neolitiske periode blev andre spidse værktøjer oprettet, såsom den polerede stenøkse. På trods af at de tilhørte stenalderen, var den neolitiske teknologi mere konsolideret, og de mange forskellige specialværktøjer var større.
Tæmning af planter og dyr
Den store forskel mellem paleolitisk og neolitisk kultur var i domesticering af planter og dyr og landbrugsrevolutionen. Selvom befolkningen er nomadisk i paleolithicen, altid på udkig efter fritid og mad, begyndte de neolitiske landmænd at organisere sig i samfund. Derudover er hvede, byg og rug blandt andet blevet de vigtigste fødevarer i mænds kostvaner, ligesom fårekød og gedekød. Hunde var bestemt de første dyr, der blev tæmmet til både jagt og fodring, og efter nogen tid opstod domesticering af kvæg og svin, hvilket tilføjede en stor mængde protein til hominidenes diæt. Stabiliteten og overskuddet af opbevarede fødevarer førte til udviklingen af de første store samfund i Mellemøsten.