Indhold
Fri konkurrence er et af kapitalismens karakteristika, som er en type økonomisk og socialt system baseret på privatisering af kapital, produktionsmidler, arbejdskraft og handel. Fortjeneste fordeles til ejere eller bruges til at investere i teknologi og industri. Der er fem grundlæggende principper i systemet, der generelt accepteres som nøgleelementer i dets velstand.
Enkeltpersoner
For at et kapitalistisk samfund skal få succes, skal der være individer, der handler som forbrugere, arbejdere og investorer. Forbrugere påvirker produktionsmønstre gennem købsbeslutninger. Arbejdstagerne bestemmer, hvilke job der skal oprettes, og hvilke markeder de skal søge arbejde i. Investorer bestemmer, hvor mange penge der skal spares, og hvor meget de skal investere for at hjælpe virksomheder med at vokse.
Forretning
Virksomhedsfirmaer bestemmer, hvad de skal producere, og hvor produktionen skal finde sted, hvilket påvirker indkøb. Virksomheder forsøger at påvirke forbrugernes beslutninger ved hjælp af markedsføring og reklame for at maksimere overskuddet. Dette er drivkraften i det kapitalistiske samfund.
Markedet
Det frie marked er knudepunktet for udveksling af produkter og tjenester. I et kapitalistisk samfund styres produkter og tjenester primært gennem udbud og efterspørgsel såvel som konkurrence. Der findes love for at tilskynde til konkurrence på det frie marked og for at undgå monopoler.
Indkomst
Indtjeningen i et kapitalistisk samfund afhænger hovedsageligt af færdigheder sammen med udbud og efterspørgsel. Mennesker med sjældne færdigheder er meget mere værd på det frie marked og kan kræve højere lønninger.
Regeringen
I den kapitalistiske økonomi kontrolleres markedet ikke af regeringen (et system kendt som laissez faire), men er stadig reguleret af det. Regeringen opretter love for at beskytte forbrugerne og sikre, at konkurrencen opretholdes eller fremmes.