Indhold
Kunstnerne fra det nittende århundrede var primært malere, da maleri var den mest dominerende og berømte kunstform. Imidlertid blev disse malere inspireret af forskellige, endog modstridende, bevægelser og traditioner gennem århundredet. De mest fremtrædende grupper af kunstnere, der opstod på dette tidspunkt, var de neoklassiske, romantiske, realistiske og impressionistiske grupper.
Neoklassiske kunstnere
Mange tidlige kunstnere fra 1800-tallet var forbundet med neoklassicisme, som først opstod i anden halvdel af det attende århundrede i Europa, hvor oplysningens ånd stadig var til stede. Ifølge Oplysningsidealer blev man (ikke Gud) fejret. Neoklassiske kunstnere, som illuministiske tænkere, favoriserede menneskets intellekt og præstation og efterfølgede efterligner græsk og romersk kunst for at vende tilbage til de klassiske idealer, der ophøjede mennesket, ikke religiøse myndigheder. Måske er den mest berømte neoklassiske kunstner Jacques Louis David, som repræsenterede Sokrates, der forbereder sig på at drikke hemlock for at vise, at man altid bør være loyal over for sine egne overbevisninger først og fremmest. Jean-Baptiste-Simeon Chardin, Nicolas Poussin og Jean-Auguste-Dominique Ingres er andre bemærkelsesværdige neoklassiske kunstnere.
Romantiske kunstnere
Romantiske kunstnere var dem, der var inspireret af idealerne fra den romantiske filosofiske og kulturelle bevægelse, som søgte at oprør mod etablerede værdier af samfund og religion. Romantikerne ophøjede individet over samfundet, såvel som fantasi og følelser over fornuft og rationel. Måske vigtigst, romantikerne fejrede naturen og dens underlige storhed. Romantiske malere repræsenterede i almindelighed ivy-overdækkede ruiner for at vise, at menneskelig præstation er uundgåeligt underlagt naturens destruktive vinde. Romantikerne frygtede naturens ødelæggelse, men troede på, at det var nødvendigt at genoprette balancen og ordenen af forfaldne kulturer. Blandt de berømte romantiske kunstnere er Thomas Cole, Thomas Moran, Baron A. Gros, John Constable, Gilbert Stuart og John Henry Fuseli.
Realistiske kunstnere
Realister var kunstnere, der fokuserede på videnskabelige visionsbegreber, som lysets optiske effekter. De brugte også kunst til at forsvare de demokratiske idealer, der repræsenterer "virkeligheden", snarere end scener af overlegen klasseegenskab, som blev forherliget i klassisk og romantisk kunst. For at repræsentere virkeligheden ærligt, brugte de realistiske kunstnere verden rundt omkring dem som et tema, der omfattede middelklassens fællesliv. Blandt de berømte realister er: Marie Rosalie Bonheur, John Singleton Copley, Gustave Courbet, Edgar Degas, Thomas Eakins, Wilhelm Leibl og Edouard Manet.
Impressionistiske kunstnere
Impressionistiske kunstnere debuterede for første gang i Paris. Impressionistiske malere brugte naturligt lys og teknikken til hurtige strejker til at repræsentere landskaber. I USA var kunstnere oprindeligt imod den impressionistiske bevægelse, men endelig accepteret og indarbejdet stilen i anden halvdel af det nittende århundrede. Nogle impressionistiske malere, som Claude Monet, repræsenterede hovedsagelig de rolige scener i naturen, såsom søer, damme og blomstrende marker. Pierre August Renoir repræsenterede generelt individer (normalt kvinder) i naturen. Andre impressionistiske malere, som amerikanerne William Merritt Chase og John Singer Sargent, valgte de livlige omgivelser i bylivet. Den kulturelle energi i New York producerede nye impressionistiske kunstnere med mange tematiske materialer.