Indhold
Høje temperaturer, tørt vejr og sand gør ørkenen til et vanskeligt sted at bo. Ethvert dyr, der bor her, skal have egenskaber og adfærd, der gør det muligt for det at tilpasse sig ørkenmiljøet. Firben gør dette gennem en række forskellige mekanismer, der annullerer varmen, regulerer deres kropstemperatur og giver midlerne til at overleve.
Metakromatisme
Evnen til at ændre farve på grund af temperaturvariation kaldes metakromatisme. De kan ikke regulere det internt, så de skal stole på deres miljø for at holde det i det rigtige interval. Metakromatisme hjælper dem med at opnå intern temperaturregulering. Når det køler ned, bliver firbenet mørkt. Den mørke farve øger varmeabsorptionen. Når ørkenens temperatur stiger, bliver farven lysere, hvilket reflekterer varmen og holder firbenet køligere.
Termoregulering
Mens metakromatisme er relateret til fysiske ændringer for at firben kan tilpasse sig ørkenen, involverer termoregulering adfærdsmæssige tilpasninger, der annullerer ørkenmiljøet. Et eksempel er orienteringen af firbenets krop i solens vinkel. Når han ligger på en klippe i solen, hvis det er nødvendigt at øge hans kropstemperatur, vender han sig til de stærkeste solstråler. Hvis det er nødvendigt at afkøle, vender det sig væk fra solen. Et andet aspekt af termoregulering indebærer at ændre tidspunktet på dagen for aktiviteter baseret på varme. Virkningerne af ørkenen minimeres ved at undgå den varmeste del af dagen og spare energi.
Burrows
Firben bruger huler eller huller under jorden som et middel til at tilpasse sig ørkenens varme. De ned i disse huler for at undslippe varmen. De kan bruge hullerne som et midlertidigt husly under dagens varme eller som en langsigtet overlevelsesteknik. Firben opretter deres egne huler eller bruger dem lavet af andre dyr
Livet i sandet
Den firbenede firben, der bor ved Coachella Valley Preserve i Californien, er et eksempel på en firben, der har tilpasset sig livet i sandet. Navnet refererer til skalaerne på bagbenene, der ligner frynser. Disse skalaer gør det muligt for firbenet at bevæge sig hurtigt over sandet og give trækkraft i ørkenmiljøet. Andre tilpasninger inkluderer skalaer i ørerne for at holde sand ude og et hoved designet til at grave hurtigt. Evnen til at forsvinde spor uden sand giver beskyttelse mod rovdyr. Specielle tilpasninger i næsen tillader vejrtrækning under sandet.