Indhold
Køer ses normalt slikke en stor saltblok. Disse blokke er ikke helt lavet af salt og bruges til at supplere koens ernæring og opretholde optimal sundhed. Selv om en blok salt ikke er nødvendig for alle køer, er det en måde for landmændene at sikre, at deres husdyr er sundt og vokser ordentligt. Hvis der mangler nogle mineraler i køer, kan de udvikle mangler, der kan føre til helbredsproblemer.
Selenmangel
Et almindeligt mineral, der findes i blokkene, er selen. Selen virker ved at beskytte væv mod metabolisk skade og styrker immunsystemet. En selenmangel fører normalt til et syndrom kendt som hvid muskelsygdom og kan være dødelig hos unge kvæg. Manglen på selen tilskrives også køernes infertilitet. Andre sygdomme inkluderer cyster på æggestokkene, sen embryodød og føtal membranretention.
Jodmangel
Jod er et andet mineral, der er afgørende for husdyrs sundhed. Jodmangel fører til nedsat skjoldbruskkirtelfunktion, hvilket resulterer i svaghed og død hos kalve. Kalven kan være født sund, men den kan ikke gøre overgangen fra sund i livmoderen til en stærk og vejrtrækende kalv udenfor. Mangel på jod forårsager også sorte aborter og dødfødte.
Koboltmangel
Koboltmangel rammer kalve mere end voksne kvæg. Det resulterer i dårlig appetit, manglende trivsel og anæmi. Selvom voksne køer er mere modstandsdygtige over for mangel, kan de producere mindre levedygtige kalve, hvilket gør dette mineral vigtigt.
Kobbermangel
Kobbermangel ses lettere hos kalve som en reduktion i pigmenteringen af mørke læderkalve. Kobbermangel kan forårsage diarré og fortykkelse af leddene. I ekstreme tilfælde kan det forårsage infertilitet og pludselig død. Imidlertid kan overtilskud af kalvene med kobber gennem saltblokkene forårsage kobberforgiftning, som også kan være dødelig.