Indhold
Køer, der ligner andre pattedyr, kan kun producere mælk efter fødslen. Koens krop producerer automatisk mælk til støtte for kalven og undlader at producere, når kalven er fravænnet. De fleste mælkebønder fjerner kalve kort efter fødslen for at høste mælken til at sælge. I nogle lande modtager køer syntetiske hormoner under amning for at øge mælkeproduktionen.
Mælkeproduktion
Mælk produceres af kødkirtlerne. Denne samme proces gælder for alle pattedyr. Et hormon frigives under arbejdskraft for at stimulere mælkeproduktionen. Mælk frigives gennem koens yver, når brysterne stimuleres af en kælende kalv eller ved manuel manipulation. Mælkeproduktion kan kun udføres, når en ko har født en kalve. Produktionsniveauer kulminerer typisk ca. 50 dage efter fødslen af kalven. Niveauerne falder derefter gradvist indtil ca. 305 dage efter fødslen. På dette tidspunkt vil koen ofte tørre ud og være i stand til at hvile fra mælkeproduktionen i to måneder, indtil den bliver født igen.
skabelse
Kyr er normalt først opdrættet mellem 9 og 18 måneder. Drægtighedsperioden er cirka ni måneder. Køen begynder at producere mælk, når kalven er født og mælkes dagligt efter fødslen. I højtydende mælkebedrifter opdrættes køer typisk igen 40 til 50 dage postpartum. Denne ynglecyklus opretholder mælkeproduktionen i det meste af året og producerer en kalv hver 12. 5 måned. Denne cyklus kan være svært at opretholde hos køer, der producerer en stor mængde mælk, så nogle mælkebedrifter har flyttet til en ynglecyklus på 13 eller 14 måneder eller op til 18 måneder for at lette trykket på køer. De fleste gårde adskiller kalve fra deres mødre inden for en fødselsdag for at reducere sygdomsoverførslen og forenkle forvaltningen af malkekøer. Efter adskillelse fodres kalvene til en erstatning for kommercielt mælkbaseret mælkepulver.
Mælkefrekvens
Når du begynder at malke en ko, skal du fortsætte med at gøre det dagligt for at opretholde produktionen. De fleste mælkebedrifter melker to gange om dagen og nogle melker endda tre gange om dagen. Det er vigtigt at mælke til samme tid hver dag og sprede malkningen så vidt muligt. Hvis en ko ikke bliver mælket regelmæssigt, kan hun udvikle en infektion i hendes uter kaldet mastitis, hvilket er meget smertefuldt og gør det vanskeligt for fremtiden at malkes.
Brug af hormoner
I nogle lande modtager køer hormonbehandling for at øge reproduktionen i malkekøer og øge mælkeproduktionen. Brugen af disse kunstige hormoner, såsom Posilac, kan øge den daglige produktion med op til 10%. Brugen af nogle hormoner er blevet forbudt i Canada, dele af Europa, Australien og New Zealand på grund af bekymringer om narkotikasikkerhed i mælk, der forbruges af mennesker. USA er et af de få udviklede lande til at tillade brug af kunstige hormoner i oksekød.