Indhold
Efterhånden som de første byer i Mesopotamien opstod, fortsatte monarkiet at være den dominerende form for regering. Sumererne begyndte denne tradition, fordi de troede at de var guder, der hersker verden, hvor konger er deres guddommelige repræsentanter. Senere forsøgte regeringerne at vedlægge adskillige bystater, skabe territoriale imperier og nye former for administration, men begrebet konge som guddommelig figur fortsatte indtil det sidste imperium i Mesopotamien, Assyrien.
De sumeriske bystater
De sumeriske bystater var de første registrerede regeringer i Mesopotamien. De tilbød social organisation og beskyttelse til de landmænd, der boede omkring. Sumererne troede på, at hver gud ejede en by, og at den ideelle naturorden var afhængig af hver Guds gunst. Konger repræsenterede derfor gudens vilje i håndhævelse af love, løsning af konflikter, øget militær magt, administration af byen og opretholdelse af templer. Konger kunne appellere til gudens gud Enlil's autoritet til at angribe eller afsætte enhver konge, der var svag eller havde mistet sin guds gunst.
Arkadiske imperium
Acadia blev ofte betragtet som det første imperium i historien og opstod omkring 2300 f.Kr. under Sargons kontrol. Mens de tidligere mesopotamiske bystater interagerede som enkeltpersoner, forsøgte Acadia at forene alle dem og naboregionerne under en myndighed til at udvide handel, øge sikkerheden og forherlige kongen. At være et monarki var Acadias magt arvelige, men blev undertiden voldeligt udfordret af herskerens sønner eller andre medlemmer af eliten. Akkadiske konger respekterede de sumeriske guder, og kongens rolle som religiøs figur var fortsat i denne periode.
Første Babylonske Rige
Akkadiske imperium kollapsede omkring 2.125 f.Kr. og blev fulgt af Amoriternes stigning omkring 1800 BC. Denne gruppe vedtog Babylon som hovedstad og udviklede flere innovationer til at styre et imperium bestående af flere mesopotamiske bylande. Disse "første babylonere" pålagde skatter og obligatorisk militærtjeneste og skabte love med alvorlige straffe, såsom Hamarabi-koden. Stadig et monarki brugte imperiet disse innovationer til at øge sin egen magt og tage noget af det fra hænderne på lokale herskere.
Assyriske imperium
Selv om andre grupper, såsom hetitten og kassitterne, endte det første babylonske imperium, var Assyrien det sidste indfødte imperium i Mesopotamien mellem 1200 og 612 f.Kr. Som et andet monarki, der forsøgte at herske byerne Mesopotamien, tvang assyrerne mange folkeslag , ligesom hebraerne i Israel, at bevæge sig for at reducere truslen om lokal oprør. Desuden behandlede assyrerne de erobrede regioner som vassaler, der måtte betale hyldest, havne assyriske tropper og beskytte handel, men hvem kunne håndtere deres egne forhold med deres lokale love.