Indhold
Selv om reggae er blevet populært internationalt, og Jamaica ofte ses af turister som et tilbagetrækparadis, er det i en tid social kriser af ekstrem økonomisk stratificering og ødelæggende fattigdom. Reggae begyndte som en politisk musik, forankret i rastafarianisme, en religion med antikolonialistisk og anti-imperialistisk oprindelse. Den musikalske genre blev vedtaget af jamaicanerne som et middel til kulturel modstand.
Rastafarianism
Bibelen var den gamle litterære basis i gamle dage, især blandt slaver og deres børn. Missionærerne tog og lærte Bibelen til jamaicanerne, som identificerede sig med historien om udvandringen og Jesu lidelse i det romerske imperium. I begyndelsen af det 20. århundrede fortalte Marcus Garvey, en jamaicansk, som mange blev betragtet som en profet af sort befrielse, at hans folk sagde, at en ny konge ville blive kronet i Afrika. Baseret på denne profeti, så mange jamaicere den etiopiske kejser Haile Selassie som Kristi reinkarnation. Haile Selassies kaldenavn var Ras Tafari, og hans tilhængere blev Rastafarians. "Dreadlocks", som nogle mennesker kalder det, prædiker pacifisme og broderskab, de ryger marihuana som del af et religiøst ritual og de fleste er vegetar.
Reggae
Begrebet reggae blev ikke anvendt til en musikalsk genre til slutningen af 1960'erne. Det var et produkt af en anden genre, kaldet ska, som var en fusion af traditionel afrikansk musik med jazz, rytme og blues og calypso stilarter. Musikerne, der spillede ska, havde sænket deres musik til "rudy boy" stil, så reggae accelererede igen. Stilpionererne var Bunny Lee, Clancy Eccles og Lee "Scratch" Perry. I 1963 kom et populært reggaeband på scenen, kaldet The Wailers. Dens medlemmer var Bunny Wailer, Peter Tosh og en ung sangerinde Bob Marley.
Marley
Bob Marley var Rastafarian. Hans tekster var bestemt politisk, hans stemme var blød og hans sange blev salmer til unge og fattige jamaicere. I 1973 blev Marley og Wailers kritisk roste for albummet "Catch a Fire" og i 1974 blev der åbnet gigs for bandet Sly og Family Stone. Efter turneringen slog bandet op, men Bob fortsatte med at optage album efter enden, og hans popularitet fortsatte med at vokse. Flere og flere mennesker fra uden for Jamaica er begyndt at forbinde landet med Bob Marley og reggae.
Marley og Manley
I 1970'erne nåede den økonomiske og sociale krise det punkt, hvor der var politiske dødsfald og mord omfattet af politikere. Bob Marley var vært for One Love Peace Show, som mange mennesker krediterer den socialistiske præsidentkandidatkandidats succes Michael Manley i følgende valg. Med CIA-involvering i anti-Manley-aktivitet et par år senere blev Manley-angrebsdagerne før et andet show tilskrevet agenturklienter, der tilhørte anti-Manley-styrkerne i Jamaica. Om dette er sandt eller ej, er reggae og politik uadskillelige i Jamaica.