Indhold
Fra omkring det 8. århundrede f.Kr. til 146 f.Kr. udviklede den antikke græske civilisation sin egen mytologi med legendariske helte og hellige væsner. Disse myter var historier om hvordan verden blev til. Nogle af de hellige dyr i denne mytologi var rene, andre udgjorde en risiko for menneskeheden. Farlige dyr blev ofte dræbt af de græske helte, mens de rene hjalp de gamle grækere.
centaur
I græsk mytologi var centauren en skabning halv mand - torso, arme og hoved - og halv hest - krop og ben. Disse skabninger var Ixions sønner, Ares 'søn og Penitas' kong og en sky. En af de mest berømte centaurer var Chiron, som troede at han var en efterkommer af Titan Cronos. I modsætning til de andre centaere, der blev betragtet som tilhængere af Dionysus, havde Chiron ry for at være en vejleder for de græske helte, som Achilles, Hercules og Aeneas. Centaurerne var særlig gode jægere og er i mange illustrationer afbildet med bue og pile.
Pegasus
Pegasus var en græsk mytologisk hest, der havde helt hvid frakke og vinger. Ifølge legenden blev denne vingede hest født af Medusa's blod, da den blev dræbt af helten Perseus. Han optrådte igen i mytologi som Bellerophons hest, som kæmpede og besejrede chimeren. Til sidst blev Pegasus en tjener af den græske gud Zeus og fik stillingen af konstellation. Det blev også antaget, at kilden til hypokren på Mount Hiclicon var opstået, da skroget af Pegasus slog en sten.
Hydra af Lerna
Et af de mest voldsomme dyr i græsk mytologi er Hydra de Lerna, en slangeformet væsen med ni hoveder. Legenden siger, at alle Hydrahovederne havde giftige bytte, og at en af dem var udødelig. Hvis et hoved blev afskåret, kunne det regenereres. Slangen var kødædende, fodring på mennesker og store pattedyr. Hydra blev dræbt af den legendariske helt Hercules hånd. Missionen om at dræbe Hydra ses som den anden af de tolv værker af Hercules.
vandmænd
Medusaen var en af tre gorgoner - en trio af søstre, hvis hår var lavet af levende slanger. Medusa var en smuk kvinde, indtil hun forvirrede gudinden Athena, som gjorde hende til en forfærdelig væsen. I nogle legender siges det, at medusaen havde torso og arme af et menneske, men den af taljen ned havde en slangehale. Også Medusa var så hæslig, at enhver, der så på hende, ville blive en stenfigur. Ifølge græsk mytologi blev hun dræbt af helten Perseus.